Le parquet US émet un acte d'inculpation contre Julian Assange

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(Crédits : Peter Nicholls)

WASHINGTON (Reuters) - Le parquet fédéral américain a obtenu un acte d'inculpation scellé contre Julian Assange, le fondateur du site lanceur d'alertes WikiLeaks qui a publié des dizaines de milliers de documents diplomatiques et militaires américaines, selon des documents judiciaires transmis jeudi.

Julian Assange s'est réfugié à l'ambassade d'Equateur à Londres en juin 2012 après avoir obtenu l'asile du pays latino-américain, pour ne pas avoir à être envoyé en Suède où il était accusé de viol, un dossier classé depuis.

L'Australien a dit craindre que les Etats-Unis ne demandent son extradition en raison de la publication en 2010 par WikiLeaks, spécialisé dans la diffusion de documents bruts officiels, de dizaines de milliers de documents diplomatiques militaires et américains.

Le président américain Donald Trump et son chef de la diplomatie Mike Pompeo avaient demandé publiquement que des poursuites judiciaires soient engagées contre Julian Assange.

Le document, qui porte un sceau indiquant qu'il a initialement été enregistré auprès d'un tribunal d'Alexandria (Virginie) en août, demande à un juge de sceller tout élément d'une affaire pénale sans lien avec Assange.

WikiLeaks a dit sur Twitter qu'il s'agissait apparemment d'une erreur de "copier-coller".

Aucun représentant de l'administration américain n'a fait de commentaire.

Les chefs d'inculpation visant Julian Assange ne sont pas connus pour l'heure.

Selon un porte-parole du parquet, le dépôt a été effectué par erreur. "Ce n'était pas le nom voulu pour ce dépôt", a déclaré Joshua Stueve à Reuters.

D'après le document, le parquet cherche à garder confidentielles les charges pensant sur Julian Assange jusqu'à l'arrestation de ce dernier, une démarche essentielle selon le parquet pour garantir qu'Assange ne s'échappe pas afin d'éviter une arrestation et son extradition.

Plusieurs représentants américains avaient par le passé reconnu que le parquet fédéral basé à Alexandria menait une enquête de longue haleine contre WikiLeaks et son fondateur.

(Mark Hosenball; Jean Terzian pour le service français)