La Corée du Nord va expulser un ressortissant américain

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(Crédits : Kim Hong-Ji)

SEOUL (Reuters) - La Corée du Nord a décidé d'expulser un ressortissant américain détenu dans le pays depuis le mois dernier, a rapporté vendredi l'agence de presse officielle nord-coréenne KCNA.

L'individu, identifié sous le nom de Bruce Byron Lowrance, est entré "illégalement" en Corée du Nord en venant de Chine et dit avoir été "manipulé par la CIA", selon l'agence.

Un homme originaire du Michigan et portant le même nom avait été expulsé de Corée du Sud en novembre 2017 après avoir été découvert en train d'errer près de la frontière ultrasécurisée séparant les deux Corée.

L'ambassade des Etats-Unis à Séoul a dit ne pas pouvoir commenter cette affaire dans l'immédiat.

Le sort des ressortissants américains en Corée du Nord est un dossier ultra-sensible.

La mort, l'an dernier aux Etats-Unis, de l'étudiant américain Otto Warmbier après dix-sept mois de détention en Corée du Nord avait enflammé les tensions entre Washington et Pyongyang.

En mai dernier, la libération par les Nord-Coréens de trois ressortissants américains, remis au secrétaire d'Etat Mike Pompeo, a levé un obstacle majeur à la tenue du sommet de Singapour, le mois suivant, entre Donald Trump et Kim Jong-un.

Les discussions sont toutefois au point mort depuis cette date et la Corée du Nord a annoncé vendredi que Kim Jong-un avait inspecté, pour la première fois depuis près d'un an, le site d'essais d'une "arme stratégique de pointe développée récemment".

(Josh Smith; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)