Combats entre les FDS et l'EI dans l'est de la Syrie

BEYROUTH (Reuters) - De violents affrontements, opposant des djihadistes du groupe Etat islamique à des forces soutenues par les Etats-Unis dans l'est de la Syrie, ont fait plusieurs dizaines de morts parmi les civils et les combattants au cours des deux derniers jours, a rapporté l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).

Avec l'aide d'avions américains et d'éléments des forces spéciales américaines, les FDS (Forces démocratiques syriennes, alliance arabo-kurde en lutte contre l'EI) affrontent les derniers réduits des djihadistes dans une enclave située près de la frontière irakienne.

Les FDS ont reconquis des positions qu'elles avaient perdues au cours d'attaques de l'EI ces derniers jours, a indiqué l'OSDH. Dimanche, des affrontements ont fait rage sur la rive orientale de l'Euphrate.

"Les FDS ont récupéré beaucoup de territoire perdu l'autre jour", a déclaré à Reuters le colonel Sean Ryan, porte-parole de la coalition internationale sous commandement américain. "Les deux camps ont subi des pertes".

Les forces de sécurité irakiennes surveillent la frontière de façon à ce que les djihadistes de l'EI ne s'échappent pas en passant en Irak, a-t-il ajouté.

Les FDS, qui comptent en leur sein les milices kurdes YPG, ont pris aux djihadistes de vastes zones du nord et de l'est de la Syrie, où sont désormais stationnés 2.000 militaires américains.

Les FDS n'ont fait aucune déclaration concernant les combats du week-end. L'agence de presse officielle syrienne SANA rapporte pour sa part que des avions de la coalition internationale ont tué 14 personnes lors d'"un nouveau massacre" dans la localité d'Al Chaafa. Les frappes aériennes ont fait en outre 20 autres morts, dont neuf enfants, dans une ville voisine, Hadjin, écrit par ailleurs l'agence SANA.

L'OSDH parle pour les deux derniers jours d'un bilan de 31 civils tués dans les combats, ainsi que de 50 morts dans les rangs des djihadistes de l'Etat islamique et de 79 dans ceux des combattants des FDS.

(Ellen Francis; Eric Faye pour le service français)