La nouvelle Eglise indépendante d'Ukraine célèbre Noël
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KIEV (Reuters) - La nouvelle Eglise orthodoxe d'Ukraine, indépendante du patriarcat de Moscou, a célébré lundi son premier Noël dans la cathédrale Saint-Sophie de Kiev en présence du président Petro Porochenko.
Selon le calendrier julien toujours utilisé par l'Eglise orthodoxe, la fête de Noël tombe le 7 janvier.
Samedi, le patriarche oecuménique de Constantinople Bartholomée 1er, lors d'une cérémonie à la cathédrale Saint-Georges d'Istanbul, a signé un décret accordant officiellement son indépendance à l'Eglise orthodoxe d'Ukraine après sa rupture avec Moscou. Le métropolite ukrainien Epiphanie et Petro Porochenko étaient présents.
"Pour la première fois, nous célébrons Noël en tant qu'Eglise indépendante autocéphale (...) C'est la base de notre liberté religieuse, nous avons brisé les dernières entraves qui nous enchaînaient à Moscou", a déclaré lundi le président ukrainien.
Saluant un "événement historique", le métropolite Epiphanie a présenté aux fidèles lors de la messe de Noël le décret signé il y a deux jours par Bartholomée.
L'Eglise orthodoxe russe, pour sa part, a dénoncé un "schisme" et a rompu ses liens avec le patriarcat oecuménique de Constantinople.
L'établissement d'une Eglise d'Ukraine "autocéphale" après plus de 300 ans sous la tutelle de l'Eglise orthodoxe russe avait été autorisé en octobre dernier par le patriarcat de Constantinople.
Ce divorce s'inscrit dans le contexte des tensions entre Kiev et Moscou depuis l'annexion de la Crimée par la Russie en mars 2014 et l'apparition de groupes séparatistes pro-russes dans l'est de l'Ukraine.
Le gouvernement ukrainien accuse le Patriarcat orthodoxe de Moscou d'exercer une influence pernicieuse sur le sol ukrainien et de se comporter en agent de Moscou.
(Natalia Zinets avec Sergei Karazy; Jean-Stéphane Brosse et Guy Kerivel pour le service français)
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