GM optimiste pour 2019 avec ses pick-ups rénovés, le titre monte

par Nick Carey et Ankit Ajmera

(Reuters) - General Motors a fait état vendredi de prévisions jugées solides pour 2019, fondées sur la rénovation d'une gamme de pickups très rentables, une annonce qui fait bondir le titre du premier constructeur automobile américain en Bourse.

Vers 16h10 GMT, l'action du premier constructeur automobile américain prenait plus de 8,2% à 37,58 dollars vers 15h10 GMT à Wall Street où l'indice S&P 500 perdait 0,40%. Dans son sillage, le titre Ford avançait de 1,67%.

General Motors a également déclaré qu'en dépit d'une baisse des ventes de voiture particulières aux Etats-Unis, il anticipait une stabilité pour le marché dans son ensemble cette année.

La bataille sur le segment des gros pickups, le plus rentable de l'industrie automobile américaine, s'intensifie entre GM, Ford et Fiat Chrysler Automobiles, alors que les ventes de petites voitures se contractent.

GM a également dit s'attendre à ce que les ventes en Chine, premier marché automobile mondial, restent stables en 2019 et que le groupe "resterait souple pour répondre à la dynamique changeante du marché". Le constructeur y lancera plus de 20 modèles, neufs ou rénovés.

Le marché automobile chinois a subi l'an dernier son pire ralentissement depuis des décennies et Reuters a rapporté vendredi que Pékin envisageait d'abaisser son objectif de croissance économique pour 2019, en raison notamment de l'impact des tensions commerciales avec Washington.

GM, avec ses partenaires locaux, vend plus de véhicules en Chine qu'aux Etats-Unis.

GM anticipe pour cette année un résultat par action compris entre 6,50 et 7,00 dollar par action, alors que les analystes financiers anticipaient jusqu'ici 5,86 dollars selon le consensus I/B/E/S compilé par Refinitiv.

CONCURRENCER TESLA AVEC DES CADILLAC ÉLECTRIQUES

"En résumé, la direction vient de relever la barre pour ses bénéfices et son flux de trésorerie malgré les inquiétudes macro-économiques accrues des investisseurs", écrit Joseph Amaturo, analyste du Buckingham Research Group, dans une note.

Le groupe prévoit un flux de trésorerie disponible ajusté pour ses activités automobiles compris entre 4,5 et 6 milliards de dollars en 2019.

"Nous nous attachons à renforcer notre génération de trésorerie et à créer des gains d'efficacité qui nous permettront de tirer parti des opportunités tout au long du cycle", a déclaré le directeur financier, Dhivya Suryadevara.

GM prévoit également un bénéfice par action 2018 supérieur à sa projection d'octobre, qui était dans une fourchette de 5,80 à 6,20 dollars. Il table également sur un flux de trésorerie disponible pour 2018 supérieur à sa prévision précédente de quatre milliards de dollars.

Ce chiffre de quatre milliards correspond toutefois à un abaissement par rapport à une estimation initiale de cinq milliards, GM ayant fait cet ajustement en juillet dernier pour tenir compte de l'impact des tarifs douaniers imposés par le président américain Donald Trump.

General Motors a également déclaré que Cadillac allait devenir la principale marque de voitures électriques du constructeur, l'ambition étant de concurrencer Tesla sur ce segment avec un nouveau modèle.

La capitalisation de Tesla Motors est supérieure à celle de General Motors alors que le fabricant de voitures électriques haut de gamme n'a jamais dégagé de bénéfice annuel.

(Benoit Van Overstraeten et Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français)