(Reuters) - American Express a publié un bénéfice du quatrième trimestre inférieur aux attentes jeudi, du fait d'une hausse de ses dépenses et provisions pour pertes sur crédits.

Les premières ont augmenté de 14% à 954 millions de dollars (834 millions d'euros) et les secondes de 9% à 7,7 milliards, des chiffres mal accueillis à Wall Street où l'action AmEx trébuche de 2,5% dans les échanges d'après-Bourse.

L'émetteur de cartes de crédit a fait état d'un bénéfice net de 2,01 milliards de dollars, soit 2,32 dollars par action, contre une perte de 1,21 milliard (1,42 dollar/action) au quatrième trimestre 2017 quand il avait comptabilisé une charge liée à la réforme fiscale américaine.

Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action du quatrième trimestre ressort à 1,74 dollar, six cents de moins que le consensus établi par IBES Refinitiv.

Le chiffre d'affaires, net des dépenses d'intérêt, a augmenté de 7,9% à 10,47 milliards de dollars.

Les dépenses par cartes ont augmenté de 8,6% aux Etats-Unis, dopées par les achats pour les fêtes, mais de seulement 1,4% à l'international, a ajouté le groupe.

(Service économie)