MOSCOU (Reuters) - Le ministère russe des Affaires étrangères a confirmé mercredi la présence au Soudan de sociétés russes de sécurité privées qui participent à la formation de l'armée et des forces de l'ordre.

Des manifestations quasi-quotidiennes ont lieu depuis le triplement du prix du pain, le 19 décembre, et le mouvement a soulevé une vague de contestation politique contre le président Omar Hassan al Béchir, au pouvoir depuis 1989.

"Selon nos informations, des représentants de sociétés russes de sécurité privées qui n'ont rien à voir avec les organes de l'Etat opèrent au Soudan", a déclaré à la presse Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères.

"Leur tâche se limite à la formation du personnel des forces armées et des forces de l'ordre de la République du Soudan", a-t-elle ajouté, démentant une information parue dans la presse britannique évoquant la présence de mercenaires russes engagés pour aider les autorités soudanaises à endiguer la contestation.

(Maria Tsvetkova, Jean-Philippe Lefief pour le service français)