Forte baisse du nombre d'exécutions en 2018

PARIS (Reuters) - Amnesty International a recensé en 2018 au moins 690 exécutions dans 20 pays, ce qui représente une baisse de 31% par rapport à 2017, le plus faible niveau jamais enregistré, selon le rapport annuel sur la peine de mort publié mercredi.

La plupart des exécutions ont eu lieu en Chine, en Iran, en Arabie saoudite, au Vietnam et en Irak. Leur nombre est fortement sous-estimé en Chine, estime l'organisation, qui pense qu'elles se comptent par milliers, les données étant classées secret d'Etat.

Hormis la Chine, quatre pays sont responsables de près de 78% de toutes les exécutions recensées à l'échelle mondiale: l'Iran, l'Arabie saoudite, le Vietnam et l'Irak.

Des progrès ont été observés, notamment en Ian, où, à la suite d'une modification de la législation concernant la lutte contre les stupéfiants, le nombre d'exécution a chuté de 50%. L'Irak, le Pakistan et la Somalie présentent également une baisse sensible du nombre d'exécutions enregistrées dans l'année.

Certains pays ont toutefois pris des mesures à contre-courant de cette tendance. Amnesty International a enregistré une augmentation du nombre d'exécutions en Biélorussie, aux États-Unis, au Japon, à Singapour et au Soudan du Sud.

La Thaïlande a procédé à sa première exécution depuis 2009. Le président sri-lankais, Maithripala Sirisena, a déclaré vouloir reprendre les exécutions après un répit de plus de 40 ans, publiant une offre d'emploi pour des bourreaux en février 2019, ajoute Amnesty International.

Le sultanat de Brunei a promis début avril que les condamnés reconnus coupables d'homosexualité, d'adultère ou de blasphème seraient désormais passibles de la peine de mort.

(Caroline Pailliez, édité par Jean-Philippe Lelief)