L'homme arrêté avec de l'essence dans la cathédrale de New York inculpé de tentative d'incendie criminel

NEW YORK (Reuters) - Un homme de 37 ans arrêté après avoir pénétré à l'intérieur de la cathédrale St. Patrick de New York avec deux jerrycans d'essence et des briquets a été inculpé jeudi de tentative d'incendie criminel, a annoncé la police new-yorkaise.

Marc Lamparello, habitant du New Jersey connu des services de police, est également poursuivi pour mise en danger de la vie d'autrui et intrusion.

Il a été interpellé mercredi soir après avoir pénétré peu avant 20h00 locales dans la cathédrale située dans le centre de Manhattan, où un agent de sécurité l'a stoppé.

Il a expliqué aux policiers qu'il était tombé en panne d'essence et qu'il avait décidé de couper par la cathédrale pour se rendre plus rapidement de la 5e Avenue - sur laquelle donne l'entrée principale de l'édifice religieux - à Madison Avenue, où sa camionnette était immobilisée, a rapporté John Miller, un responsable de la police new-yorkaise.

Lorsque la police a inspecté le véhicule, elle a constaté qu'il n'était pas du tout en panne d'essence.

Le commissaire Miller a fait remarquer que cette arrestation était survenue deux jours après l'incendie de Notre-Dame de Paris.

Le jour même du drame à Paris, quelques heures après le déclenchement de l'incendie qui a ravagé la charpente de Notre-Dame, Lamparello avait été arrêté dans la Cathédrale du Sacré Coeur de Newark, dans le New Jersey, qu'il refusait de quitter alors que l'heure de la fermeture avait sonné.

Selon le New York Times et d'autres médias, il avait réservé un aller simple pour Rome sur un vol programmé jeudi.

La cathédrale St. Patrick est l'un des principaux symboles de l'Eglise catholique aux Etats-Unis.

Trois églises, fréquentées surtout par des Noirs, ont par ailleurs été incendiées du 26 mars au 4 avril en Louisiane.

(Gabriella Borter; Eric Faye et Henri-Pierre André pour le service français)