USA 2020: Biden officialisera sa candidature jeudi

WASHINGTON (Reuters) - L'ancien vice-président des Etats-Unis Joe Biden va annoncer jeudi qu'il est candidat à l'investiture démocrate pour l'élection présidentielle de novembre 2020, a-t-on appris mardi auprès d'une source informée de ses intentions, confirmant une information de la chaîne NBC.

Biden, 76 ans, a déjà brigué deux fois l'investiture pour la présidentielle de 1988 puis celle de 2008. Il sera le 20e candidat en lice pour porter les couleurs démocrates lors du scrutin de l'année prochaine. Le deuxième le plus âgé après le sénateur Bernie Sanders, 77 ans.

Il devrait officialiser sa candidature - et mettre un terme à des mois de spéculation autour de ses intentions - par une déclaration enregistrée en vidéo.

Selon cette source, il se rendra lundi prochain à la rencontre de syndicalistes à Pittsburgh, en Pennsylvanie, un des Etats cruciaux de la "Rust Belt" qui, après avoir voté démocrate à chaque présidentielle depuis 1992, a voté Trump en novembre 2016 et fait défaut à la démocrate Hillary Clinton.

Suivront des déplacements dans l'Iowa, le New Hampshire, la Caroline du Sud et le Nevada, des Etats qui seront parmi les premiers à organiser leurs primaires en tout début d'année prochaine.

D'autres médias avaient avancé ces derniers jours que Biden s'engagerait ce mercredi.

Figure centriste du Parti démocrate, celui que l'on surnomme "Oncle Joe" a été pendant 36 ans sénateur du Delaware avant de constituer un "ticket" gagnant avec Barack Obama, dont il a été le vice-président pendant ses deux mandats (janvier 2009-janvier 2017).

Mais il a dû faire face ces dernières semaines aux témoignages de plusieurs femmes disant avoir été touchées de manière inappropriée par l'ex-vice-président. Biden a rétorqué qu'il n'avait jamais pensé s'être comporté de la sorte et a ajouté qu'il ferait désormais plus attention à la façon dont ses attitudes peuvent être perçues.

(Ginger Gibson et Susan Heavey; Pierre Sérisier et Henri-Pierre André pour le service français)