Lactalis condamné après la pollution d'une rivière

RENNES (Reuters) - Une filiale du groupe Lactalis a été condamnée mardi par le tribunal correctionnel de Rennes à une amende de 250.000 euros pour la pollution, en août 2017, d'une rivière d'Ille et Vilaine qui avait entraîné la mort de milliers de poissons.

La Société Laitière de Rétiers (SLR), filiale de Lactalis, devra également verser environ 70.000 euros aux associations de pêche et de protection de l'environnement qui s'étaient portées parties civiles, a précisé Thomas Dubreuil, leur avocat.

C'est à la suite de dysfonctionnements d'une nouvelle ligne de production de lactose sur son usine de Rétiers (Ille et Vilaine), qui avait obligé la SLR à transférer d'importantes quantité d'eau chargée de lactose dans sa station d'épuration que celle-ci avait débordé, entraînant la pollution de la rivière.

Seule l'atteinte aux intérêts des parties civiles était visé par le délibéré du tribunal, le préjudice écologique étant renvoyé a une date ultérieure, a indiqué Me Dubreuil, qui estime que cette dissociation, susceptible d'entraîner une nouvelle condamnation, sous réserve de remise en état par Lactalis de la Seiche, pourrait faire jurisprudence.

Début avril, une autre filiale de la multinationale, la fromagerie L'Etoile du Vercors, a été condamnée par le tribunal correctionnel de Grenoble à 100.000 euros d'amende, dont 50.000 avec sursis, pour le rejet d'eaux usées non traitées dans l'Isère.

Lactalis a dû rappeler en décembre 2017 la totalité de ses produits fabriqués ou conditionnés dans son usine de Craon, en Mayenne, après des cas de contamination à la salmonelle de laits infantiles.

Le parquet de Paris a ouvert en octobre dernier une information judiciaire pour tromperie et blessures involontaires contre le premier groupe laitier mondial dans cette affaire.

(Pierre-Henri Allain, édité par Yves Clarisse)