Kami, guide népalais aux 23 Everest

KATMANDOU (Reuters) - Kami Rita Sherpa, un guide népalais de 49 ans, a atteint mercredi le sommet de l'Everest pour la 23e fois, ce qu'aucun autre homme n'a accompli.

Kami, qui se fait appeler par son seul prénom, a gravi la montagne par l'arête sud-est, accompagné d'un autre sherpa, a déclaré du camp de base une représentante du ministère du tourisme népalais, Mira Acharya. Il a atteint le sommet à 07h50 (02h05 GMT) et a entamé sa descente.

Deux autres sherpas ont réalisé 21 ascensions du point culminant de la planète, situé à 8.850 mètres d'altitude.

Kami s'est fixé comme objectif de gravir l'Everest deux fois de plus. "Je suis encore fort et je veux gravir Sagarmatha 25 fois", a-t-il dit à Reuters en mars dernier, avant sa nouvelle expédition, en employant le nom népalais de l'Everest.

Depuis la conquête de l'Everest en mai 1953 par l'alpiniste néo-zélandais Edmund Hillary et le sherpa népalais Tenzing Norgay, quelque 5.000 alpinistes ont gravi la montagne la plus haute du monde, souvent à plusieurs reprises.

(Gopal Sharma; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)