PARIS (Reuters) - Le Rassemblement national (RN) a annoncé vendredi la suspension de l'assistant parlementaire du député européen RN Nicolas Bay après la diffusion d'une photographie le représentant "déguisé" en juif.

Sur ce cliché posté sur les réseaux sociaux par l'eurodéputée Sophie Montel, ancienne militante du Front national, Guillaume Pradoura est coiffé d'un chapeau de rabbin bordé de papillotes. Il grimace devant l'objectif, les mains tordues.

"Monsieur Guillaume Pradoura est immédiatement suspendu du Rassemblement national et convoqué devant la commission des conflits en vue de son exclusion", a écrit vendredi sur son compte Twitter le maire d'Hénin-Beaumont (Pas-de-Calais) et vice-président du RN, Steeve Briois.

En début de journée sur Radio Classique, Nicolas Bay avait minimisé l'importance de cette "photo très ancienne, qui date de 2012 ou 2013" et parlé de "mauvais goût".

"A l'époque, j'avais eu l'occasion de lui demander des explications, de manière très ferme, et il m'avait expliqué que c'était dans un cadre strictement privé et que c'était de l'humour", a-t-il dit. "Il avait reconnu que c'était de mauvais goût, et en effet, j'en conviens, c'est de très mauvais goût. Mais voilà, ça reste une photo d'ordre privé, ça restait de l'humour de mauvais goût, et c'est une vieille affaire".

"Ça ne va rien changer du tout à ce que nous sommes, et à notre volonté de combattre, notamment, l'antisémitisme, qui aujourd'hui est le fait, dans notre pays, du communautarisme et de l'islamisme", a-t-il ajouté.

Le Rassemblement national est donné en tête et au coude-à-coude avec la liste La République en marche dans les sondages d'intentions de vote en vue des élections européennes du 26 mai.

(Elizabeth Pineau, édité par Yves Clarisse)