LONDRES (Reuters) - La Première ministre Theresa May a annoncé vendredi qu'elle quittera ses fonctions de dirigeante du Parti conservateur dans deux semaines, le 7 juin.

Ce départ mettra un point final à sa mission inaboutie de sortir le Royaume-Uni de l'Union européenne, un peu moins de trois ans après le référendum sur le Brexit.

La Première ministre conservatrice, qui a échoué par trois fois depuis la mi-janvier à faire adopter l'accord de retrait négocié avec les Européens, a abattu sa dernière carte mardi en proposant des liens commerciaux plus étroits avec l'UE sans exclure la tenue d'un second référendum.

Son offre a cimenté un front du refus allant des éléments les plus pro-Brexit de son parti jusqu'à l'opposition travailliste, avec laquelle May a vainement tenté pendant six semaines de trouver un compromis.

Le "Brexiter" Boris Johnson, son ancien ministre des Affaires étrangères, fait pour l'heure figure de favori pour sa succession.

Les principaux développements de la journée:

11h17 - LE SUCCESSEUR DE MAY N'AURA PAS DE MEILLEUR ACCORD, PREVIENT DUBLIN

Celui ou celle qui remplacera Theresa May au 10, Downing Street ne doit pas s'attendre à obtenir un meilleur accord que celui qu'elle avait négocié avec Bruxelles, a prévenu le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Coveney.

"De mon point de vue, je n'imagine pas l'Union européenne proposer à un nouveau Premier ministre un meilleur accord ou un accord très différent", a-t-il déclaré.

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11h10 - LÉGER SURSAUT DE LA LIVRE

La livre sterling a brièvement amplifié sa hausse face au dollar et à l'euro après avoir souffert lors des dernières séances des incertitudes croissantes sur le sort de la Première ministre et l'issue du Brexit.

"Le remplacement probable de Theresa May par un Premier ministre eurosceptique accroît les risques d'un 'no deal' et de la tenue d'élections législatives cette année", estiment les analystes de Bank of America Merrill Lynch.

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11h05 - MAY DÉMISSIONNERA LE 7 JUIN

S'exprimant devant sa résidence du 10, Downing Street, la Première ministre Theresa May a annoncé qu'elle démissionnera le 7 juin prochain sans être parvenue à sortir le Royaume-Uni de l'Union européenne.

"Il est maintenant clair pour moi qu'il est dans l'intérêt du pays qu'un nouveau Premier ministre dirige cet effort. Aussi, j'annonce aujourd'hui que je vais démissionner de mes fonctions de dirigeant du Parti conservateur et unioniste le vendredi 7 juin", a déclaré Theresa May.

"Je pars sans amertume", a-t-elle conclu avant de quitter le pupitre.

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09h10 - MAY FERA UNE DÉCLARATION EN MILIEU DE MATINÉE

Theresa May fera une déclaration en milieu de matinée, a-t-on appris de sources gouvernementales.

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07H40 - LA LIVRE SOUFFRE FACE AU DOLLAR

La livre sterling évolue non loin d'un plus bas depuis janvier face au dollar et est pratiquement inchangée face à l'euro après avoir connu jeudi une 14e séance de baisse d'affilée contre la monnaie unique, du jamais vu.

(Nicolas Delame pour le service français)