USA: Les coûts unitaires de main d'oeuvre revus en forte baisse
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WASHINGTON (Reuters) - Les coûts unitaires de main d'oeuvre aux Etats-Unis ont été plus faibles qu'estimé initialement au premier trimestre après avoir baissé au trimestre précédent, montrent les statistiques officielles publiées jeudi, qui suggèrent que l'inflation pourrait rester modérée pendant quelque temps.
Le département du Travail a dit que les coûts unitaires de main d'oeuvre (le coût moyen du travail par unité produite) avaient baissé de 1,6% en rythme annualisé sur les trois premiers mois de l'année, et non de 0,9% comme annoncé le mois dernier.
Au quatrième trimestre 2018, les coûts unitaires de main d'oeuvre ont diminué de 0,4% selon les chiffres révisés alors qu'ils avaient été estimés en hausse de 2,5% initialement.
Par rapport au premier trimestre 2018, ils ont baissé de 0,8% sur la période janvier-mars, et non augmenté de 0,1% comme annoncé en première estimation.
La baisse des coûts unitaires de main d'oeuvre s'ajoute à d'autres mesures de l'inflation laissant penser que la hausse des prix va rester lente, ce qui a déjà donné lieu à des appels, y compris du président Donald Trump, à la Réserve fédérale américaine pour qu'elle réduise les taux d'intérêt.
Cette baisse, alors même que le marché de l'emploi montre des signes de tension, peut s'expliquer entre autres par une hausse soutenue de la productivité du travail: celle-ci a augmenté de 3,4% en rythme annualisé au premier trimestre selon les chiffres publiés jeudi, contre +3,6% en première estimation.
(Lucia Mutikani, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Marc Angrand)
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