Theresa May lâche les rênes du Parti conservateur

par Elizabeth Piper

LONDRES (Reuters) - La Première ministre Theresa May a officiellement démissionné ce vendredi de sa fonction de dirigeante du Parti conservateur, ouvrant la voie au processus de désignation de son successeur et futur chef du gouvernement britannique.

Lors de son discours de démission il y a deux semaines, May avait dit "regretter profondément" de ne pas avoir pu mener à bien la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, charge qui va échoir au futur occupant du 10 Downing Street.

Le temps qu'un nouveau chef du Parti conservateur soit désigné, vraisemblablement d'ici la fin juillet, Theresa May expédiera les affaires courantes et se concentrera sur la politique intérieure, a dit vendredi sa porte-parole.

Son départ donne le coup d'envoi de la "primaire" à l'issue de laquelle son successeur sera désigné et deviendra, en tant que chef de la majorité à la Chambre des communes, Premier ministre.

Parmi les prétendants, figure son ancien ministre des Affaires étrangères Boris Johnson, partisan d'un durcissement des négociations avec Bruxelles et d'un Brexit d'ici au 31 octobre, quelles que soient les circonstances.

Il fera face à dix autres candidats parmi lesquels Michael Gove et Jeremy Hunt, actuels ministres de Theresa May partisans d'une approche plus souple du dialogue avec Bruxelles.

Le futur locataire du 10, Downing Street disposera de trois mois pour réussir là où la Première ministre démissionnaire a échoué: concrétiser le Brexit, dont la date est fixée pour l'heure au 31 octobre.

Selon un haut représentant européen cité vendredi par le quotidien The Times, la plupart des chefs d'Etat et de gouvernement européens seraient néanmoins disposés à octroyer au Royaume-Uni un nouveau report et ce, peu importe l'identité du futur chef du gouvernement.

Réticent en avril à l'idée d'offrir à Londres un nouveau report, Emmanuel Macron a pour sa part déclaré publiquement en début de semaine que le 31 octobre constituait à ses yeux la "dernière échéance" pour la sortie du Royaume-Uni de l'UE.

(Nicolas Delame pour le service français)