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Alliance conte-tria-mattarella pour proteger l'italie de son propre gouvernement
Tony Gentile
par Giselda Vagnoni
ROME (Reuters) - Le président du Conseil italien Giuseppe Conte et le ministre de l'Economie Giovanni Tria, deux "techniciens" du gouvernement de coalition entre la Ligue et le Mouvement 5 Etoiles (M5S), ont conclu une alliance officieuse avec le président de la République Sergio Mattarella pour éviter que l'Italie ne soit entraînée dans une crise financière, a-t-on appris vendredi de sources politiques.
Le chef du gouvernement et Giovanni Tria ont eu des entretiens privés ces derniers jours avec le chef de l'Etat pour étudier les moyens de préserver le pays d'une tempête politique et financière.
La Commission européenne a déclaré mercredi que l'Italie était en infraction avec les règles budgétaires de l'Union en raison de l'augmentation de sa dette publique, une situation qui justifie selon Bruxelles l'ouverture d'une procédure disciplinaire.
"Mattarella cherche à maintenir le navire à flot", a déclaré un responsable du gouvernement italien à Reuters.
La coalition au pouvoir depuis un an à Rome est dominée par la Ligue de Matteo Salvini, vice-président du Conseil et ministre de l'Intérieur, mais c'est Giuseppe Conte qui est chargé de négocier la politique budgétaire avec Bruxelles.
Matteo Salvini et Luigi Di Maio, le numéro un du M5S, savent parfaitement qu'une démission de Conte et de Tria serait un signal catastrophique envoyé aux partenaires européens de l'Italie.
"L'ITALIE N'EST PAS PRISE AU SÉRIEUX"
Giuseppe Conte, qui a déjà menacé de démissionner, s'est prononcé mercredi pour un "dialogue constructif" avec l'Union.
Giovanni Tria, pour sa part, a dénoncé les tensions entre la Ligue et le M5S, qui durent depuis plusieurs mois et nuisent selon lui à la crédibilité du pays.
"Ce qui se passe actuellement affaiblit ma capacité de négociation avec l'UE", a-t-il dit en marge d'une cérémonie au palais présidentiel du Quirinal. "Tout cela fait que l'Italie n'est pas prise au sérieux", a-t-il ajouté.
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Le président de la République, lui, a un rôle avant tout protocolaire mais en cas de crise c'est lui qui peut faire ou défaire un gouvernement.
Ni la Ligue ni le M5S ne veulent se retrouver en conflit ouvert avec Sergio Mattarella.
"La grande inquiétude du président, c'est de savoir qui rédigera le budget 2020 et ce qu'il y a dans la tête de Salvini", a dit un autre responsable gouvernemental.
La dette publique italienne, la deuxième plus élevée de l'UE en proportion de la production nationale après celle de la Grèce, a atteint 132,2% du produit intérieur brut (PIB) l'an dernier et la Commission estime qu'elle augmentera encore à 133,7% cette année et 135,2% en 2020, en violation des règles européennes qui imposent de réduire progressivement ce ratio.
Le pire des scénarios pour le président Mattarella serait un éclatement de la coalition gouvernementale dans les mois qui viennent, qui empêcherait l'adoption du projet de budget 2020 d'ici la fin de l'année, comme l'exige la loi.
L'un des responsables rencontrés par Reuters a précisé que Bruxelles avait demandé à Rome de réduire son déficit 2019 d'environ 0,2% du PIB, soit de quelque trois milliards d'euros.
"Il faut arrêter de critiquer l'Europe. Nous devons présenter des chiffres convaincants sur les tendances en matière de déficit et d'endettement", a-t-il souligné.
A la fin de l'an dernier, Tria, Conte et Mattarella, appuyés par le gouverneur de la Banque d'Italie Ignazio Visco, avaient pu persuader Salvini et Di Maio de réduire le déficit 2019 pour éviter des sanctions européennes.
(Guy Kerivel pour le service français)
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