BAGDAD (Reuters) - Les Etats-Unis ont autorisé l'Irak à importer du gaz iranien, prolongeant de trois mois un permis accordé à Bagdad en dérogation aux sanctions imposées à la république islamique, a-t-on appris samedi auprès de deux sources gouvernementales irakiennes.

Selon une de ces sources, l'autorisation a été officialisée lors d'une conversation téléphonique entre le Premier ministre irakien, Adel Abdel Mahdi, et le secrétaire d'Etat américain, Mike Pompeo.

A Washington, le département d'Etat a confirmé que l'exemption octroyée à l'Irak était prolongée pour quatre mois.

Une première exemption a été accordée au gouvernement irakien à la suite du rétablissement en novembre dernier des sanctions américaines sur le secteur iranien des hydrocarbures.

Elle a été reconduite à plusieurs reprises depuis lors.

Mais les Etats-Unis pressent parallèlement les autorités irakiennes à développer les infrastructures du pays pour réduire sa dépendance vis-à-vis de l'énergie iranienne. L'Irak détient parmi les plus importantes réserves de gaz naturel au monde.

(Ahmed Rasheed; Henri-Pierre André pour le service français)