DUBAI/WASHINGTON (Reuters) - Le secrétaire américain à la Défense par intérim a annoncé lundi le déploiement d'environ 1.000 militaires supplémentaires au Moyen-Orient pour faire face aux menaces de l'Iran, à qui Washington impute l'attaque de deux navires marchands, jeudi, dans le golfe d'Oman.

"Les récentes attaques iraniennes ont validé les renseignements fiables et crédibles que nous avons reçus concernant le comportement hostile des forces iraniennes et de leurs groupes interposés qui menacent le personnel des Etats-Unis et ses intérêts dans la région", dit un communiqué de Patrick Shanahan.

Deux hauts fonctionnaires américains, ayant requis l'anonymat, avaient auparavant annoncé à Reuters que les Etats-Unis s'apprêtaient à déployer des renforts supplémentaires dans la région.

Ces troupes viendront s'ajouter aux 1.500 militaires américains supplémentaires dont le déploiement avait été annoncé le mois dernier après l'attaque de quatre pétroliers au large des Emirats arabes unis.

Les craintes d'une confrontation directe entre l'Iran et les Etats-Unis se sont accrues depuis jeudi lorsque deux pétroliers ont été attaqué, plus d'un an après l'annonce du retrait des Etats-Unis de l'accord de 2015 sur le nucléaire iranien.

Téhéran a annoncé lundi qu'il dépassera dans dix jours le plafond d'uranium faiblement enrichi qu'il est autorisé à stocker en vertu de l'accord de 2015.

L'accord de Vienne limite le stock iranien d'hexafluorure d'uranium enrichi à 3,67% à 300 kg pendant 15 ans.

(Pariza Hafezi à Dubaï, avec Phil Stewart et Steve Holland à Washington, Bozorgmehr Sharafedin et William Schomberg à Londres, François Murphy à Vienne, Robin Emmott à Bruxelles et Dan Williams à Jérusalem; Jean-Philippe Lefief et Arthur Connan pour le service français)