LONDRES (Reuters) - Un consortium emmené par Royal Dutch Shell et le fonds de pension PGGM est désormais nettement favori pour reprendre le groupe énergétique néerlandais Eneco après le retrait de Total et d'Enel, a appris Reuters de plusieurs sources proches du dossier.

Total et Enel ont tous deux retiré leurs offres non-contraignantes, ont dit les sources.

Le gestionnaire de fonds de pension néerlandais APG, qui avait formé un consortium avec Enel, est désormais à la recherche d'un nouveau partenaire, a précisé une des sources.

Le fonds d'infrastructure Macquarie et le japonais Mitsubishi Corp sont toujours en lice pour acquérir le spécialiste néerlandais des énergies renouvelables, dont la valeur est estimée à environ trois milliards d'euros par des analystes, ont ajouté les sources.

Une source a dit qu'EDF avait également soumis une offre non-contraignante.

Engie ne fera pas d'offre sur Eneco, avaient déclaré des sources en avril.

Enel, Total, Macquarie et EDF ont refusé de s'exprimer sur le sujet. APG et Mitsubishi, pour leur part, n'étaient pas disponibles dans l'immédiat.

"Nous examinons ce mois-ci les offres non contraignantes et nous prévoyons d'informer prochainement les parties concernées de notre décision, puis nous passerons à la phase suivante de la procédure de vente", a déclaré Edwin van der Haar, porte-parole d'Eneco.

Les 53 municipalités propriétaires d'Eneco ont lancé en mai la procédure de vente du groupe après une âpre bataille avec le conseil d'administration de la société.

Plusieurs acquéreurs potentiels ont retiré leur offre en raison d'informations selon lesquelles la société privilégie un investisseur stratégique.

(Clara Denina, Stephen Jewkes et Toby Sterling; Claude Chendjou pour le service français, édité par Bertrand Boucey)