Plus de 45°C à l'ombre, record de chaleur battu

PARIS (Reuters) - Un record de chaleur - plus de 45 degrés - a été battu vendredi en France où quelque 4.000 écoles primaires avaient choisi de fermer en raison de la canicule.

D'autres pays d'Europe sont confrontés à une vague de chaleur. En Espagne, où les vagues de chaleur sont devenues habituelles en juin, des feux de forêt continuaient de faire rage vendredi en Catalogne tandis que des températures supérieures à 43°C étaient attendues dans certaines régions d'Espagne.

"Nous avons laissé la possibilité aux directeurs d'école et aux maires de fermer des écoles lorsqu'ils considéraient que c'était la bonne chose à faire", a déclaré le Premier ministre Edouard Philippe sur Twitter. "4.000 écoles à ce stade ont fermé leurs portes ou prévoient un accueil adapté et d'urgence."

Les "maraudes" pour repérer les personnes sans domicile fixe (SDF), "très exposées aux variations de chaleur", ont été intensifiées, a précisé le chef du gouvernement, avec 17 supplémentaires en Ile-de-France et 12 de plus en Rhône-Alpes.

Dans les transports, la SNCF conseille "à ses clients les plus fragiles" de ne pas se déplacer en train vendredi. Les clients voyageant en "longue distance" peuvent échanger ou annuler leurs billets sans frais depuis jeudi et jusqu'au 30 juin inclus, précise l'entreprise nationale de chemins de fer.

Un record de chaleur a été enregistré à 16h21 à Gallargues-le-Montueux (Gard) à 45,9°C, a fait savoir Météo France.

Le Gard fait partie des quatre départements placés en "vigilance rouge canicule", dans le sud de la France : Bouches-du-Rhône et Vaucluse pour la région Provence-Alpes-Côtes d'Azur et Gard et Hérault en Occitanie..

Ces départements resteront en rouge jusqu'aux premières heures de dimanche, prévoit Météo France.

"Alors que la canicule atteint donc un pic de chaleur exceptionnel ce vendredi, de nombreux records absolus de températures (...) vont encore tomber", indique le service national de météorologie sur son site internet.

La plus grande partie du territoire, soit 75 départements, est en "vigilance orange canicule" avec des températures de 34 à 39 degrés, "localement 40 degrés sur le Centre, l'Auvergne et la vallée du Rhône". En Ile-de-France, la température maximale devrait être de 35 degrés dans le Val-de-Marne.

Dans la capitale, où le thermomètre devrait monter jusqu'à 34 degrés, la chaleur ressentie est atténuée par le vent qui souffle depuis plusieurs jours.

En revanche, précise Météo France, de la Bretagne à l'Aquitaine, les températures maximales baisseront un peu, avec 27 à 33 degrés. Près de la Manche et des frontières du Nord, les maximales s'échelonneront entre 25 et 33 degrés.

La chaleur induit des comportements à risque, a souligné le Premier ministre qui signale "une noyade par jour" actuellement et estime que certains décès peuvent être évités.

(Danielle Rouquié, édité par Yves Clarisse)