Une statue de Toutankhamon vendue 5,2 millions d'euros à Londres malgré les protestations du Caire
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Une statue de toutankhamon vendue 5,2 millions d'euros a londres malgre les protestations du caire
PETER NICHOLLS
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Une statue de toutankhamon vendue 5,2 millions d'euros a londres malgre les protestations du caire
PETER NICHOLLS
LONDRES (Reuters) - Une tête en quartzite du pharaon Toutankhamon s'est vendue plus de 4,7 millions de livres (environ 5,2 millions d'euros) lors d'enchères jeudi à Londres malgré les protestations des autorités égyptiennes.
La sculpture de 28,5 cm de haut, vieille de plus de 3.000 ans et représentant le jeune pharaon sous les traits du dieu Amon, a été vendue par la maison Christie's à un acquéreur qui a gardé l'anonymat.
Une vingtaine de manifestants s'étaient réunis devant la salle des ventes pour un rassemblement silencieux, brandissant des pancartes proclamant que "l'histoire de l'Egypte n'est pas à vendre".
Le Caire réclame de longue date la restitution d'oeuvres d'art découvertes et emportées vers l'Occident par des archéologues et des aventuriers, parmi lesquelles la pierre de Rosette conservée au British Museum de Londres.
Avant la vente, le secrétaire général du Conseil suprême des antiquités égyptiennes, Mostafa Waziri, s'était dit déçu du maintien de ces enchères en dépit des demandes d'informations émanant du Caire et de son ambassade à Londres.
Interrogé par Reuters, il s'est dit convaincu que cette statue avait été sortie illégalement d'Egypte. "Ils n'ont présenté aucun document prouvant le contraire", a-t-il ajouté.
"Nous reconnaissons que des pièces historiques peuvent soulever des discussions compliquées sur le passé, mais notre rôle aujourd'hui est de continuer de mettre en place un marché de l'art transparent et légitime", a indiqué pour sa part la maison Christie's.
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La statue, ajoute-t-elle, appartenait à la collection privée Resandro d'antiquités égyptiennes, qui en avait fait l'acquisition en 1985 auprès d'un marchand d'art munichois.
Elle était auparavant en possession d'un vendeur autrichien, Joseph Messina, qui l'avait acquise en 1973-1974, et était "réputée" appartenir avant cela aux collections du prince Wilhelm Von Thurn und Taxis depuis les années 1960.
"C'est une pièce bien connue qui n'a jamais fait l'objet d'une réclamation", a dit à Reuters Laetitia Delaloye, directrice du département des Antiquités chez Christie's.
La statue du pharaon Toutankhamon vendue jeudi à Londres.
(Marie-Louise Gumuchian et Navdeep Yadav avec Aidan Lewis et Mostafa Salem au Caire; Henri-Pierre André pour le service français)
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