NEW YORK/SAN FRANCISCO (Reuters) - AT&T et Microsoft ont annoncé mercredi un accord qui permettra à l'opérateur télécoms d'utiliser Azure, le service de stockage dématérialisé du géant informatique, et d'équiper la plupart de ses 268.000 employés, de la suite logicielle Office 365.

Il s'agit d'un partenariat pluriannuel de plus de deux milliards de dollars (1,8 milliard d'euros), a rapporté une source au fait du dossier.

Les deux groupes américains travailleront également ensemble au développement d'applications sur les futurs réseaux 5G.

Cet accord constitue une victoire importante pour Microsoft, qui va devenir le fournisseur d'informatique "favori" d'AT&T. Le groupe de Redmond, qui a fait le choix de privilégier le marché du "cloud", se bat pour enlever des parts de marché à la division Amazon Web Services d'Amazon.com, numéro un mondial du secteur.

AT&T restera responsable de ses propres opérations de réseaux pour les téléphones mobiles et autres appareils.

(Stephen Nellis et Angela Moon; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Jean-Michel Bélot)