Theresa May a remis sa démission à la reine Elizabeth

LONDRES (Reuters) - Theresa May a remis mercredi sa démission à la reine Elizabeth, qui l'a acceptée. La Première ministre britannique était en poste depuis juillet 2016 au 10, Downing Street, où elle avait succédé à David Cameron. Elle sera remplacée dans la foulée par son ancien ministre des Affaires étrangères Boris Johnson.

Theresa May a retenu quelques larmes lorsque les députés de la Chambre des communes lui ont réservé une ovation à la fin de sa dernière séance de questions au Parlement en tant que Première ministre.

"Tout à l'heure, je reviendrai sur les bancs des députés, pour la première fois depuis 21 ans", a relevé l'élue conservatrice avant de conclure d'une voix tremblante d'émotion: "Ce devoir de servir mes concitoyens restera ma plus grande motivation."

Elle a souhaité ensuite bonne chance à son successeur, qu'elle a félicité, dans son ultime discours sur le perron du 10, Downing Street, avant de se rendre au palais de Buckingham.

Il y a une semaine, Theresa May confiait que l'échec de son plan de sortie de l'Union européenne, rejeté à trois reprises par la Chambre des communes, resterait "son plus grand regret", ajoutant avoir fait de son mieux pour rassembler une nation profondément divisée par le référendum de juin 2016 sur le Brexit.

Le ministre des Finances, Philip Hammond, farouche défenseur du maintien du Royaume-Uni dans l'UE, a également démissionné, fidèle à sa promesse de partir plutôt que de servir sous l'autorité de Boris Johnson.

Proche de Theresa May, le numéro deux du gouvernement, le ministre d'Etat au Bureau du Cabinet David Lidington, a lui aussi quitté ses fonctions.

(Rédaction de Londres; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)