Facebook dépasse les attentes malgré ses soucis

(Reuters) - Facebook a publié mercredi un chiffre d'affaires trimestriel supérieur aux attentes de Wall Street, le réseau social continuant de prospérer malgré les critiques dont il fait l'objet de la part des régulateurs.

Le groupe devra verser une amende record de cinq milliards de dollars (4,5 milliards d'euros) pour clore une enquête du gouvernement sur la protection des données personnelles, a annoncé la Commission fédérale du commerce (FTC) américaine quelques heures avant la publication des résultats.

En annonçant ses résultats, Facebook a dit avoir été informé le mois dernier par la même FTC de l'ouverture d'une enquête distincte pour pratiques anticoncurrentielles présumées.

Le régulateur américain n'a pas mentionné cette enquête lors de la conférence de presse annonçant l'amende de cinq milliards de dollars.

Facebook a annoncé un chiffre d'affaires au deuxième trimestre clos au 30 juin en hausse de 28% à 16,9 milliards de dollars, contre un consensus moyen de 16,5 milliards, selon les données IBES de Refinitiv.

Le bénéfice net attribuable aux actionnaires a baissé en revanche, à 2,62 milliards de dollars (91 cents pas action) contre 5,11 milliards de dollars (1,74 dollar par action) un an plus tôt.

L'action a pris 5,6% dans les premières transactions après la clôture avant d'effacer ses gains puis de repartir à la hausse pour prendre 1% à 206,80 dollars.

Le titre a effacé pratiquement toutes les pertes subies il y a un an sur des craintes concernant un ralentissement de la croissance de ses utilisateurs ainsi que les coûts qu'entraînerait la nécessaire amélioration par le groupe de la protection des données de ses utilisateurs.

Facebook a fait état mercredi de 2,1 milliards d'utilisateurs quotidiens dans le monde pour Facebook, Messenger, Instagram et WhatsApp, soit environ le même chiffre qu'au trimestre précédent.

(Akanksha Rana à Bangalore et Paresh Dave à San Francisco, Patrick Vignal pour le service français)