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Les maires d'el paso et de dayton reclament une loi, la nra refuse toute discussion
Leah Millis
SIOUX CITY, Iowa (Reuters) - Mitch McConnell, chef de file de la majorité républicaine au Sénat des Etats-Unis, a refusé jeudi d'ordonner une reprise anticipée des travaux parlementaires en vue de l'examen d'une proposition de loi sur les armes à feu.
A la suite des fusillades qui ont fait 31 morts le week-end dernier, quelque 214 maires de municipalités américaines, dont les maires d'El Paso (Texas) et Dayton (Ohio), théâtres de ces deux tueries, ont réclamé une reprise anticipée des travaux au Sénat.
Dans une lettre ouverte adressée à Mitch McConnell et au chef du groupe démocrate, Chuck Schumer, ils demandent que la chambre haute du Congrès vote sur un texte déjà approuvé par la Chambre des représentants qui prévoit d'élargir les vérifications des antécédents des acheteurs d'armes à feu.
"Les événements tragiques de ce week-end à El Paso et Dayton constituent le dernier rappel en date: notre nation ne peut plus attendre que notre gouvernement fédérale entreprenne les actions nécessaires pour empêcher que des individus qui ne devraient pas avoir à des armes à feu puissent être en situation de les acquérir", écrivent les maires.
Réagissant à leur adresse, Mitch McConnell a annoncé qu'il avait demandé que des débats aient lieu, et qu'ils pourraient porter sur une possible restriction des ventes de fusils d'assaut. Mais il a exclu d'accélérer le calendrier.
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"Je veux légiférer, et pas simplement assister à ce genre de joutes politiques", a-t-il ajouté au micro d'une station de radio du Kentucky.
Dans un communiqué, la National Rifle Association (NRA), le lobby américain des armes à feu dont le soutien financier bénéficie à nombre de sénateurs républicains (1), a prévenu pour sa part qu'elle s'opposerait à toutes nouvelles restrictions sur les armes.
"Je ne suis pas enclin à avoir des discussions privées avec le président Trump ou tout autre dirigeant de premier plan sur cette question", prévient le président de la NRA, Wayne LaPierre, dans ce communiqué. "Mais je peux confirmer, ajoute-t-il, que la NRA est opposée à toute législation qui porterait injustement atteinte aux droits des citoyens respectueux de la loi."
Et le président de la NRA de poursuivre: "La vérité qui dérange est la suivante: les propositions actuellement débattues n'auraient pas empêché les horribles tragédies d'El Paso et de Dayton."
"LA NRA TIENT LES RÉPUBLICAINS À LA GORGE", DIT ELIZABETH WARREN
Dans sa première réaction publique aux fusillades d'El Paso et de Dayton, la NRA avait accusé les candidat démocrates à la présidentielle de l'année prochaine de "politiser ces tragédies et de tenter de diaboliser la NRA et ses cinq millions de membres respectueux de la loi".
Une proposition de loi votée en février par la Chambre des représentants, à majorité démocrate, prévoit une généralisation du contrôle des antécédents des acquéreurs d'armes à feu (il est actuellement possible d'en acheter sur internet et dans certaines foires aux armes sans se soumettre à ces vérifications).
Une autre propose de porter de trois à dix jours le délai consacré aux vérification requises avant de réaliser une transaction.
Le Sénat ne les a pas inscrites à son ordre du jour, et la Maison blanche a laissé entendre qu'elle pourrait leur opposer un veto présidentiel.
"La NRA tient les républicains à la gorge", a dénoncé la sénatrice Elizabeth Warren, candidate à l'investiture démocrate en vue de la présidentielle de novembre 2020.
Outre Dee Margo, le maire républicain d'El Paso, et Nan Whaley, la maire démocrate de Dayton, la lettre porte aussi la signature de maires de villes endeuillées par de précédentes fusillades de masse, dont Orlando (Floride), où 49 personnes ont été tuées dans une boîte de nuit en juin 2016, et Parkland (Floride), où une fusillade dans un lycée a fait 17 morts.
Le maire de Pittsburgh, théâtre en octobre 2018 d'une attaque meurtrière contre une synagogue (onze morts), a également signé l'appel.
(1) Selon les calculs du Center For Responsive Politics, une organisation non partisane, la NRA a versé 1,27 million de dollars à McConnell depuis sa première campagne sénatoriale, en 1984.
(Amanda Becker avec Barbara Goldberg à New York et Brendan O'Brien à Chicago; Henri-Pierre André pour le service français)
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