MADRID (Reuters) - (RPT pour mise en accord titre et texte)

Juan Carlos, le père du roi d'Espagne Felipe VI, sera opéré du coeur samedi, a annoncé jeudi un porte-parole de la famille royale.

L'opération, qui a été programmée en juin à la suite d'un examen de routine, aura lieu à l'hôpital Quiron à Madrid.

Juan Carlos, qui est âgé de 81 ans, a annoncé en mai dernier sa décision de se retirer définitivement de la vie publique et a mis fin à ses dernière fonctions institutionnelles en juin. Il avait abdiqué en juin 2014 au profit du prince Felipe.

Juan Carlos a joué un rôle crucial en guidant l'Espagne vers la démocratie après la mort du dictateur Francisco Franco en 1975, mais la fin de son règne a été ternie par des accusations selon lesquelles il avait perdu le contact avec ses concitoyens.

(Susana Canas; Danielle Rouquié pour le service français)