PARIS (Reuters) - Le Premier ministre, Jean Castex, a annoncé jeudi que le port du masque serait obligatoire dans les lieux publics clos dès la semaine prochaine en France, et non à partir du 1er août comme initialement envisagé.

"Nous envisagions la mise en vigueur de (cette disposition) le 1er août parce qu'encore une fois, nous agissons dans une logique préventive et pas sous l'empire de l'urgence", a dit le chef du gouvernement dans sa déclaration de politique générale au Sénat.

"J'ai entendu et compris que cette échéance apparaissait tardive ou suscitait quelques interrogations, le décret entrera donc en vigueur la semaine prochaine."

Le ministre de la Santé, Olivier Véran, a pour sa part invité les Français à porter un masque sans attendre.

"La vigilance, l'esprit de responsabilité et de citoyenneté des Français, il ne nécessite pas de décret", a-t-il dit lors des questions d'actualité à l'Assemblée nationale.

"J'encourage et j'invite l'ensemble des Français, sans délai, sans attendre la parution d'un décret et sans que l'obligation soit inscrite dans le marbre, à porter un masque dans tous les lieux clos, quels qu'ils soient, et lorsqu'ils sont regroupés encore davantage", a-t-il ajouté.

Pour le ministre nommé en début d'année, juste avant le pic de contaminations en France, le respect des gestes sanitaires comme le lavage des mains et la distanciation entre les personnes est impératif et constitue "un travail de vigilance de tous les instants absolument nécessaire."

Le président Emmanuel Macron avait annoncé, lors de son entretien du 14-Juillet, que le port du masque allait devenir obligatoire à partir du 1er août dans les lieux publics clos en France face à la légère recrudescence de l'épidémie de coronavirus.

Dans le département de la Mayenne, classé mercredi en situation de "vulnérabilité élevée", Olivier Véran a annoncé que le port du masque dans les lieux publics était obligatoire dès à présent.

(Blandine Hénault et Elizabeth Pineau, édité par Gwénaëlle Barzic et Bertrand Boucey)