PARIS (Reuters) - L'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) a fait savoir mardi qu'elle était en train d'achever l'examen de l'EPR de Flamanville (Manche) et qu'elle soumettrait prochainement à consultation du public un projet d'autorisation de mise en service du réacteur, une procédure qui ne peut pas durer moins de deux semaines.

Ce calendrier implique de fait un nouveau retard du projet réalisé par EDF, qui prévoyait de charger le combustible avant la fin du mois de mars.

L'électricien public n'a pas souhaité commenter ces informations. Dans ses indications au marché, le chargement du combustible est toujours prévu en mars et le raccordement au réseau mi-2024.

Dans une réponse écrite à des questions de Reuters, l'ASN a précisé qu'elle était également en train d'achever l'évaluation de conformité de la chaudière de l'EPR et qu'elle ne pourrait donner son autorisation à la mise en service du réacteur - dont EDF doit disposer avant de charger le combustible - moins de trois jours après la fin de la consultation publique.

Estimé à trois milliards d'euros lors de son annonce en 2004, l'EPR de Flamanville devait initialement entrer en service en 2012, mais des difficultés à répétition sur le chantier ont entraîné de multiples retards et surcoûts du projet, réévalué à 13,2 milliards d'euros selon les dernières indications en date fournies par EDF, fin 2022.

(Reportage Benjamin Mallet, rédité par Kate Entringer, édité par Jean-Stéphane Brosse)