par Andrew Goudsward

WASHINGTON (Reuters) - Donald Trump a demandé vendredi à une cour d'appel de Géorgie de dessaisir la procureure Fani Willis dans le dossier de tentative de fraude à l'élection présidentielle de 2020 dans cet Etat en raison d'une relation intime entre celle-ci et Nathan Wade, un enquêteur chargé de mener les poursuites à l'encontre de l'ancien président américain.

Le candidat républicain à la Maison blanche et huit coaccusés demandent à la cour d'appel d'annuler la décision d'un juge qui a permis à Fani Willis, la procureure du comté de Fulton, de continuer à instruire l'affaire.

Cet appel représente une nouvelle opportunité pour l'ancien président des Etats-Unis de retarder ou de faire avorter l'une des quatre affaires au pénal dont il fait l'objet.

En première instance, le juge du comté de Fulton, Scott McAfee, avait vivement critiqué dans sa décision la relation entre Fani Willis et Nathan Wade. Il avait toutefois rejeté les allégations de la défense selon lesquelles cette relation donnait lieu à un conflit d'intérêts rendant nécessaire la mise à l'écart de toute l'équipe chargée de cette affaire.

Nathan Wade s'est depuis retiré de l'affaire à la demande du juge afin de permettre à Fani Willis et ses collaborateurs de poursuivre l'instruction du dossier.

La cour d'appel dispose de 45 jours pour décider de se saisir ou non de l'affaire. Scott McAfee avait autorisé Donald Trump et les autres accusés à faire immédiatement appel de sa décision, mais il a déclaré qu'il laisserait la procédure se poursuivre en vue d'un procès pendant la phase d'appel.

(Reportage Andrew Goudsward, version française Claude Chendjou)