C'est un tournant symbolique pour l'Irlande : la structure créée en 2009, après la crise financière, pour éponger les emprunts toxiques, notamment immobiliers, de ses banques, sauvées de la faillite avec l'aide de l'Europe et du FMI, va s'acquitter de sa dernière échéance. La National Asset Management Agency (NAMA) a annoncé vendredi qu'elle allait rembourser d'ici à la fin du mois la dernière tranche de 500 millions d'euros d'obligations sur les 30,2 milliards d'euros de dettes garanties par le gouvernement. Et ce avec trois ans d'avance. Une façon de tourner définitivement la page de la crise financière qui avait plongé le pays dans une sévère récession.

"Aujourd'hui, nous avons atteint le principal objectif de la NAMA, un objectif que beaucoup de gens pensaient inaccessible au départ", s'est félicité Frank Daly, le président de l'agence.

Sortie de crise

Cette "bad bank" avait racheté pour 74 milliards d'euros de prêts aux établissements irlandais plombés par l'éclatement de a bulle immobilière, à une valeur dépréciée de 31,8 milliards. Il lui reste encore un portefeuille de 4 milliards d'euros d'actifs à céder "en maximisant le retour sur investissement" et une dette obligataire privée de 1,6 milliard d'euros à rembourser d'ici à mars 2020. L'agence a réaffirmé son objectif de générer "un bénéfice de 3 milliards d'euros pour les contribuables irlandais."

Le ministre irlandais des Finances, Paschal Donohoe, s'est lui aussi réjoui de la nouvelle:

"C'est un accomplissement remarquable et un jour historique pour l'Irlande et sa reprise économique après la crise financière dont nous nous éloignons un peu plus chaque jour", a-t-il déclaré.

Sortie du plan d'aide international fin 2013, l'Irlande enregistre une croissance soutenue (+5,8% sur un an). Elle a même annoncé début septembre qu'elle remboursait par anticipation le solde des prêts accordés par le FMI à l'époque.