Parfois confrontées au manque de place pour leurs passagers, les constructeurs aériens cherchent à innover. Il est toutefois difficile d'agrandir indéfiniment la taille de la cabine passagers puisque des problèmes se posent alors avec la pressurisation de l'avion. Avec son brevet pour une cabine passagers qui rappelle fortement la forme d'un donut, l'avionneur européen Airbus pourrait bien avoir trouvé la solution, a rapporté dimanche 16 novembre le Financial Times.

"Cette invention propose un avion au sein duquel la structure délimitant la cabine passager s'étend sur 360 degrés", permettant "d'augmenter la résistance aux charges induites par la pressurisation de la cabine" mais également "d'offrir plus d'espace aux passagers", détaille ainsi la présentation du brevet, disponible sur le site de l'Office européen des brevets.

D'après les différents schémas déposés, l'embarquement se ferait non plus par les portes habituelles, ouvertes sur le côté de la carlingue, mais par une entrée située sous l'avion, lequel a tout d'une navette spatiale. Plusieurs méthodes d'embarquement sont proposées, depuis les escaliers classiques jusqu'à ceux en colimaçon, ou encore une sorte d'ascenseur permettant d'accéder à la cabine.

"Pas de développement actif" à l'heure actuelle

Interrogé par le journal financier, Airbus explique que, si cette forme futuriste est digne d'être protégée par un brevet, "elle n'est pas actuellement en développement actif". Le FT rappelle à ce titre que les ingénieurs de la compagnie aérienne basée à Toulouse développent quelque 6.000 idées chaque année, afin de développer les avions du futur.

Le constructeur a ainsi présenté en 2011 un projet d'appareil avec des hublots panoramiques ou encore avec des espaces ouverts comportant des canapés et permettant d'avoir une vue de l'espace survolé par l'avion.

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