Parmi les nombreuses candidatures envoyées le 24 mars pour le rachat des parts de l'État dans le capital de aéroport de Nice, l'une d'elle suscite l'étonnement de plusieurs acteurs financiers. Celle d'Atlantia (en partenariat avec EDF Invest), un groupe italien spécialisé dans les infrastructures qui détient notamment la société d'autoroutes Autostrade et l'aéroport Fiumicino de Rome.
Mediobanca banque-conseil de l'État
Atlantia a en effet des liens avec la banque italienne Mediobanca, laquelle a été choisie par l'État français comme banque-conseil pour la vente de ses parts dans les deux aéroports français. Mediobanca est notamment actionnaire d'Altantia à hauteur de 2,71%. Atlantia a par ailleurs comme principal actionnaire Sintonia (à hauteur de plus de 30%), une société du groupe Edizione détenue par la famille Benetton, présidée par Gilbert Benetton. Ce dernier est administrateur d'Atlantia mais aussi administrateur de la banque Mediobanca.
Alors que certains banquiers d'affaires font part de leur étonnement, d'autres expliquent que les deux activités en question sont complètement distinctes. Selon une source bancaire « Mediobanca aurait un accord particulier dans son mandat avec l'APE qui leur permet d'être conseil de l'APE et partie prenante dans les dossiers, y compris en tant que prêteur d'éventuels candidats.» Contactée, l'APE n'a pas répondu à nos sollicitations.
Atlantia était dans le dossier Ecomouv
Atlantia n'est pas un inconnu en France. Il faisait partie aux côtés de Thales, SNCF, SFR et Steria du consortium franco-italien Ecomouv qui avait remporté le contrat des portiques de la collecte de l'écotaxe avant qu'il ne soit annulé. Cette rupture du contrat entraîne le versement par l'État d'une indemnité de plus de 800 millions d'euros de manière échelonnée.
Atlantia était associé dans Ecomouv avec Thales du temps où le groupe aéronautique de défense était piloté par Jean-Bernard Levy, aujourd'hui PDG d'EDF. Atlantia est aujourd'hui partenaire d'EDF Invest, la filiale EDF dans le dossier de la privatisation des aéroports de Nice.
Pour l'aéroport du sud de la France, Atlantia est conseillé par Bank of America dont le vice-président de la banque de financement et d'investissement pour le l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique est depuis 2014 David Azéma, l'ancien directeur de l'Agence des participations de l'État (APE). David Azéma est également président des activités de la banque dans les infrastructures.