Il s'agit d'un gadget que les moins de 20 ans peuvent difficilement connaître. Et pourtant : les Tamagotchis vont faire leur grand retour en 2014, d'après le site Wired.
Les Tamagotchis ? Pour ceux qui y ont échappé d'une manière ou d'une autre, c'est une console miniature de forme arrondie que l'on qualifie d'animal virtuel de compagnie. But du jeu : s'occuper dudit animal en le nourrissant, en le soignant, en le lavant. Et en cas de négligence prolongée, votre Tamagotchi s'éteignait définitivement.
Près de 80 millions d'exemplaires vendus en 17 ans
Lancés en 1996 - période où les pogs connurent aussi leur heure de gloire et où la PlayStation première du nom prenait son envol - les Tamagotchis avaient rapidement envahi les cours de récréation du monde entier. Et cette déferlante s'était traduite par la vente de près de 80 millions d'exemplaires.
Pas de révolution au niveau du design et des fonctionnalités
De quoi inciter Bandai à remettre le couvert. Et si le groupe japonais n'a guère touché au concept initial, avec ces nouveaux "Tamagotchis Friends", quelques nouveautés sont tout de même à signaler : il est désormais possible de choisir son Tamagotchi parmi une ménagerie de personnages ayant chacun différentes caractéristiques.
Ces nouveaux Tamagotchis vont également être équipés d'un système de "communication à faible portée". Ce qui permettra à leurs détenteurs de faire interagir leurs animaux de compagnie virtuels en les faisant jouer ensemble, comme le souligne le site Gizmodo.
Mais dans l'ensemble, en termes de design et de fonctionnalités, rien de révolutionnaire donc. A noter aussi que ces nouveaux modèles devraient être commercialisés à un prix avoisinant 20 euros.
Sur smartphone depuis février 2013
On notera également qu'il y a quelques mois, les Tamagotchis ont débarqué sur smartphone. L'application "Tamagotchi L.i.f.e" était en effet disponible gratuitement sous Android et iPhone, ou à un prix de 1,79 euro pour une version sans publicité. Et depuis quelques semaines, l'application "Tamagotchi classic" est proposée à un prix de 3,59 euros.
Pourtant, il s'agit d'un marché déjà très concurrentiel entre les applications similaires - Dragon city mobile, iHuski... - et autres blockbusters tels que Candy Crush, et où il va donc être difficile de se faire une place.
"Les Tamagotchis rappellent de bons souvenirs"
Mais pour Barry Stagg, le porte-parole de Sync Beat - société qui développe les applications pour smartphone - "Les Tamagotchis rappellent de bons souvenirs", comme le rapporte nos confrères du Figaro. Et en jouant sur cette nostalgie, ces applications et les futurs "Tamagotchis Friends" espèrent bien trouver leur public
Car si ces derniers comptent attirer les plus jeunes, ils ont surtout pour cœur de cible les 20-30 ans. Il paraît que l'on n'oublie jamais ses amours de jeunesses. En sera-t-il de même pour les Tamagotchis ? Réponse l'an prochain.
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