Le groupe de médias Vivendi étudierait l'opportunité d'acquérir le groupe britannique de télévision payante Sky, une option parmi d'autres opérations potentielles de grande ampleur qui permettrait d'accroître la présence en Europe de sa filiale Canal+, d'après l'agence Reuters qui cite trois sources au fait du dossier. Cependant, un porte-parole de Vivendi dément cette information ce mercredi matin.
Vivendi dispose d'importantes liquidités
Vivendi, qui a cédé pour quelque 35 milliards d'euros d'actifs au cours des deux dernières années, s'intéresse à Sky après avoir passé en revue une série de cibles potentielles dans le secteur de la télévision payante en Turquie et dans d'autres pays à forte croissance en Europe, a expliqué l'une des sources.
Le groupe français discute avec des banques d'investissement en vue d'évaluer l'intérêt d'un rapprochement avec Sky, ont dit les sources, tout en soulignant qu'une telle opération serait compliquée compte tenu de la capitalisation boursière de Sky qui se situe autour de 17 milliards de livres (23 milliards d'euros). L'américain Twenty-First Century Fox du magnat des médias Rupert Murdoch en possède 39% du capital.
Sky n'a pas souhaité faire de commentaire.
Ne pas "mettre tous ses œufs dans le même panier"
Une partie des dirigeants de Vivendi sont réticents à l'idée d'un rachat de Sky, qu'ils considèrent comme "un pari risqué" susceptible de surexposer le groupe au marché de la télévision payante, jugé difficile.
"Cela reviendrait à mettre tous ses œufs dans le même panier", a souligné la deuxième source.
Certains dirigeants préféreraient des acquisitions ciblées dans le domaine des médias numériques et une poursuite de la diversification du portefeuille d'activités de Vivendi, dans le sillage de l'offre de rachat annoncée sur le site de partage de vidéos Dailymotion, détaille cette source.
| Lire Vivendi prendra 80% de Dailymotion, Orange reste au capital
La direction de Vivendi est pour l'instant occupée à répliquer aux critiques des actionnaires emmenés par le fonds spéculatif P.Schoenfeld Asset Management (PSAM), qui réclament une meilleure rémunération. Pour une autre source toutefois, ce rapprochement pourrait "être une solution" au problème avec PSAM si Vivendi parvient à convaincre ses actionnaires qu'un accord avec Sky "créerait de la valeur à long terme", ouvrant de fait la voie à un meilleur rendement.