Le groupe de télécoms Orange a annoncé lundi, dans un communiqué, être entré en négociations exclusives avec l'assureur Groupama en vue de l'acquisition de 65% du capital de Groupama Banque, la filiale bancaire du groupe d'assurance.

L'opération doit permettre à Orange, qui avait annoncé le lancement d'Orange Banque lors de la présentation de son plan stratégique "Essentiels 2020", en mars dernier, de "bénéficier d'une infrastructure déjà opérationnelle et rodée" pour le lancement de son nouveau service, début 2017.

"Il s'agit d'une brique essentielle pour nous afin de finaliser le projet Orange Banque pour 2017. Nous disposerons d'un outil qui fonctionne, un parc de clients et tout l'aspect réglementaire déjà en place, cela nous permettra de gagner beaucoup de temps", a déclaré à l'AFP le PDG d'Orange, Stéphane Richard.

"Nous apportons nos 28 millions de clients dans le mobile, Groupama de son côté a un outil qui fonctionne mais qui n'a pas encore atteint sa taille critique", a ajouté M. Richard qui s'est par ailleurs déclaré "très optimiste" quant à une conclusion positive de ces négociations.

Dans un communiqué, le directeur général de Groupama, Thierry Martel, a estimé que "le savoir-faire d'Orange et sa maîtrise de la fiabilité digitale vont permettre de dépasser les applications bancaires actuelles pour transformer les mobiles en véritables agences de banque et d'assurance".

"Nos deux marques s'associent pour créer ensemble une innovation de rupture dans le secteur financier, nous en sommes très fiers et très heureux", a-t-il ajouté.

Lors de la présentation du plan "Essentiels 2020", Orange avait annoncé espérer atteindre 400 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2018 pour les services financiers.

En 2014, Groupama Banque, qui revendique 530.000 clients, a réalisé un chiffre d'affaires de 154 millions d'euros (AFP).