Garder le cap. Alors que le gouvernement français a été contraint cet été de revoir à la baisse ses ambitions en matière de réduction du déficit, Christine Lagarde l'appelle à poursuivre ses efforts. Dans un entretien au quotidien Les Echos paru lundi 8 septembre, la directrice générale du Fonds monétaire international (FMI) défend:

"Il faut garder le cap de la réduction des dépenses publiques".

>>LIRE: "Le déficit public sera supérieur à 4% du PIB" (Sapin)

Et Christine Lagarde d'ajouter, rejetant un argument avancé par le ministre des Finances:

"Même si l'inflation est plus faible que prévu, elle ne peut pas être utilisée comme un paravent pour reporter les efforts nécessaires sur la dépense".

Le carcan de la réglementation du travail: une priorité

La France devrait par ailleurs accélérer ses réformes, estime la dirigeante du FMI, qui a notamment salué la volonté du gouvernement Valls de légiférer sur les professions réglementées. Christine Lagarde conseille en particulier de s'attaquer, "dans l'ensemble de la zone euro", au "carcan de la réglementation du travail".

Le volet réformes lui paraît d'ailleurs même plus important que celui budgétaire: plutôt que d'un éventuel report en 2017 du retour du déficit sous les 3% du PIB, elle dit s'inquiéter que "les réformes structurelles qui génèrent de la croissance (soient) réellement, rapidement et complètement mises en oeuvre".

"Quand j'apprends que la France envisage d'avancer par voie d'ordonnance pour aller plus vite, je m'en réjouis. Tout ce qui est de nature à accélérer la mise en oeuvre de vraies réformes de fond va dans la bonne direction", a-t-elle ajouté, appelant le gouverment à "passer des paroles aux actes".