Ce n'est pas une surprise: l'évolution des salaires marque le pas. En 2012, dans le secteur privé et les entreprises publiques, la rémunération brute mensuelle moyenne des salariés en équivalent-temps plein (EQTP) s'est élevée à 2.874 euros, et le salaire moyen (net de tous prélèvements sociaux) à 2.157 euros, en augmentation de 1,6% par rapport à 2011, année au cours de laquelle la rémunération nette avait progressé de 2,3%.
C'est ce qui ressort d'une récente étude révélée par le service statistiques (Dares) du ministère du Travail. Certes, les données présentées par l'étude datent d'il y a trois ans. Mais, depuis, le ralentissement économique a perduré, et la donne n'a donc pas fondamentalement changé, s'agissant de l'évolution des rémunérations.
Bien entendu, cette décélération des rémunérations en euros courants en 2012 s'explique par un contexte de ralentissement de l'activité économique et de hausse du chômage. Mais l'inflation quasi stable (2% en moyenne annuelle en 2012 contre 2,1% en 2012) a également eu un impact sur les salaires. De fait, exprimé en euros constants, le salaire net moyen a ainsi baissé de 0,4% en 2012. Les années précédentes, à l'inverse, il y avait eu un gain de pouvoir d'achat mais qui avait connu une dégradation progressive : +1,2% en 2009, puis +0,5% en 2010 et +0,2% en 2011.
Des contrastes entre l'industrie, la construction et le tertiaire
En regardant les grands secteurs d'activité, la Dares constate que les salaires nets réels ont continué de baisser dans la construction en 2012 (-0,7% après -0,3% en 2011) et ont reculé dans le tertiaire (-0,6% en 2012 après +0,1% en 2011). Dans l'industrie, en revanche, les salaires nets réels n'ont pas diminué mais ont significativement ralenti en 2012 (+0,0, après +1,0% en 2011).
Quand on entre davantage dans le détail, dans l'industrie, on remarque que tous les sous-secteurs industriels ont connu un rythme de croissance des salaires moins dynamique en 2012 qu'en 2011, à l'exception de cinq d'entre eux dont notamment la cokéfaction et raffinage (+6,6 %, après +4,0 % en 2011), et la fabrication d'équipements électriques (+2,9 %, après +1,4 % en 2011).
Dans le tertiaire, le salaire net moyen a crû plus rapidement en 2012 qu'en 2011 dans le secteur des arts, spectacles et activités récréatives, dans les autres activités spécialisées, scientifiques et techniques, et dans celui des activités de services administratifs et de soutien. Dans ce dernier, la forte baisse de l'emploi intérimaire enregistrée en 2012 (-11 %) a contribué à renforcer la hausse des salaires. Les salaires ont aussi accéléré dans les activités immobilières et, dans une moindre mesure, dans les autres activités de services.
En revanche, après avoir fortement progressé en 2011 (+3,9 %), les salaires du secteur des activités financières et d'assurance ont presque stagné en 2012 (+0,3).
Un ralentissement plus modéré dans les petits établissements, hausse du Smic oblige
Par ailleurs, le ralentissement des salaires a été plus marqué dans les entreprises de 100 à 249 salariés, et plus encore dans celles de 250 à 499 salariés, note la Dares.
Dans ces dernières, l'évolution du salaire net moyen en euros courants est passée de +3,2% en 2011 à +1,9% en 2012. Elle est principalement liée à la décélération des salaires des ouvriers (+1,6%, après +4,1% en 2011) et des employés (+1,4%, après +3,2% en 2011), catégories qui représentent près de 60 % des effectifs des entreprises de cette taille.
Dans les entreprises de moins de 100 salariés, le ralentissement des salaires a été plus modéré, notamment du fait de la plus forte proportion de salariés payés sur la base du Smic... Or, le Smic a davantage progressé en 2012 qu'en 2011.
A noter que l'écart de salaire net entre les femmes et les hommes, qui baisse régulièrement depuis 2008, est de -19,2 % en moyenne en. Il s'échelonne entre -1,5 % dans la construction et... -39,5 % dans le secteur des activités financières et d'assurances.