Wall Street en hausse

Les indices américains clôturent la séance en hausse dans le sillage de bonnes statistiques, qui rassurent les opérateurs quant à la vigueur de la consommation. Du côté de l'actualité des entreprises, General Electric est en baisse après avoir confirmé ses objectifs pour 2006 et avoir fait le point sur son activité pour l'année 2007. Dans le secteur de la restauration, CKE Restaurants recule de 5% après avoir publié des comptes trimestriels inférieurs aux attentes. Dans le secteur de la santé, l'équipementier médical Cooper Companies chute de 10% après s'être également plié à l'exercice et avoir abaissé ses prévisions pour l'exercice à venir. Enfin, dans le secteur des transports, UAL et Continental Airlines seraient en discussion en vue d'une éventuelle fusion. Sur le front de l'économie, le Département du Commerce annonce, pour le mois de novembre, une hausse des ventes au détail de 1%, soit la plus forte progression depuis le mois de juillet. Hors automobile, les ventes progressent de 1.1%. Les chiffres sont supérieurs aux prévisions des économistes, qui tablaient sur des hausses de, respectivement, 0.2% et 0.3%. Peu après l'ouverture du marché, le même département a annoncé que les stocks des entreprises ont progressé de 0.4% au cours du mois d'octobre, en ligne avec les projections des intervenants.

Le Dow Jones clôture inchangé à 12 317.5 points après avoir testé un nouveau record historique en séance à 12 368 points. Le Nasdaq Composite progresse 0.03% à 2 432.41 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, s'adjuge 0.12% à 1 413.22 points.

Du côté des valeurs, on retiendra General Electric, qui clôture en repli de 0.39% à 35.50 dollars. Le conglomérat a fait le point, hier en fin d'après-midi, sur son activité et confirme ses objectifs de bénéfice pour l'exercice 2006, à savoir un résultat de 1.97 à 1.99 dollar par action. En ce qui concerne l'exercice 2007, le groupe précise qu'il table sur des revenus de 175 milliards de dollars et sur un bénéfice par action de 2.17 à 2.23 dollars contre, respectivement, 175.67 milliards de dollars et 2.24 dollars attendus en moyenne par les investisseurs. General Electric annonce, par ailleurs, que son conseil d'administration a décidé de relever le montant de son dividende trimestriel de 25 à 28 cents.

Dans le secteur de la restauration, CKE Restaurants abandonne 5.04% à 17.91 dollars. La chaîne de restaurants a publié ses résultats pour le quatrième trimestre. Le chiffre d'affaires est en hausse à 364.9 millions de dollars contre 344.1 millions de dollars un an plus tôt. Les bénéfices sont, eux, en baisse à 9.46 millions de dollars contre 15.8 millions de dollars enregistrés un an plus tôt. Ramené à une action, le bénéfice ressort à 13 cents contre 16 cents anticipés par les analystes.

ABM finit la séance sur une hausse de 2.58% à 21.49 dollars. Le groupe spécialisé dans les services aux entreprises a vu, au quatrième trimestre, ses bénéfices progresser à 61.6 millions de dollars, ou 1.24 dollar par action, contre 8.43 millions de dollars, ou 17 cents par titre, enregistrés un an plus tôt. Les revenus, sur la période, progressent à 776.7 millions de dollars contre 658.7 millions de dollars il y a un an. Pour l'exercice 2007, ABM indique qu'il table sur un résultat par action hors éléments exceptionnels de 1.10 à 1.15 dollar et annonce que son conseil d'administration s'est prononcé en faveur d'une hausse de 9% du dividende trimestriel à 12 cents ainsi que sur un programme de rachat de titres portant sur 2 millions d'actions.

Dans le secteur de la santé, Cooper Companies chute de 9.83% à 44.59 dollars. L'équipementier médical a publié ses résultats pour le quatrième trimestre. Le chiffre d'affaires est en baisse à 216 millions de dollars contre 220.6 millions de dollars l'année dernière à la même époque. Les bénéfices sont en hausse à 13.6 millions de dollars, ou 30 cents par action, contre 8.57 millions de dollars, ou 19 cents par titre, l'année dernière. En ce qui concerne l'exercice à venir, Cooper Companies revoit à la baisse ses prévisions et table désormais sur des revenus de l'ordre de 920 à 960 millions de dollars pour un bénéfice par action, hors impact des stock-options distribuées aux salariés, de 2.90 à 3.05 dollars contre, respectivement, 0.948 à 1 milliard de dollars et 3.35 à 4 dollars par titre initialement prévus et 958.9 millions de dollars et 3.22 dollars par action pressentis par les opérateurs.

Dans le secteur de la distribution, Circuit City Stores cède 1.95% à 23.12 dollars. Prudential Equity Group abaisse sa recommandation sur le titre et passe de " Neutre " à " Sous-pondérer ". L'intermédiaire estime que les résultats de la chaîne de magasins de produits électroniques devraient être affectés par la baisse des prix des écrans plats. Par ailleurs, Prudential indique que la structure de coûts de Circuit City Stores est plus élevée que celle de ses concurrents comme Best Buy, Wal-Mart Stores ou encore Costco Wholesale. Parallèlement, Prudential abaisse également sa recommandation sur Best Buy après la publication, hier, de résultats trimestriels décevants et passe sur la valeur de " Surpondérer " à " Neutre ". Le titre clôture la séance en repli de 1.64% à 50.46 dollars.

Dans le secteur des transports aériens, selon plusieurs sources, UAL et Continental Airlines seraient en discussion en vue d'une possible fusion, qui donnerait naissance à la première compagnie aérienne américaine, dotée d'une capitalisation boursière de 9 milliards de dollars. Le New York Times et le Wall Street Journal estiment qu'une telle opération donnerait le départ à une nouvelle vague de consolidation dans le secteur. Les deux CEO des compagnies, selon les quotidiens, se sont rencontrés pour discuter du projet. UAL clôture en hausse de 4.65% à 45.24 dollars, tandis que Continental Airlines progresse de 4.38% à 44.76 dollars.

Sur le marché des changes, le dollar clôture en hausse après la publication du chiffre meilleur que prévu des ventes au détail. La devise européenne clôture la séance en baisse à 1.3206 contre 1.3286 la veille. Même tendance pour la devise japonaise, qui est au plus bas depuis 3 semaines et repasse au-dessus de la barre des 117 yens pour un dollar à 117.52 contre 116.79 mardi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se tendent après la publication du chiffre des ventes au détail, qui a enregistré sa plus forte hausse depuis le mois de juillet et laisse à penser que les dépenses de consommation pourraient soutenir la croissance économique, ce qui devrait amener la Réserve Fédérale à attendre avant d'abaisser ses taux directeurs. Le 2 ans finit la séance à 4.70% contre 4.61% la veille. Le 5 ans clôture à 4.54% contre 4.45% mardi. Le 10 ans, de son côté, se détend de 8 points de base à 4.57%.

Le pétrole clôture la séance en baisse après la publication de statistiques. Le Département de l'Energie annonce une baisse des réserves de brut de 4.3 millions de barils contre un recul de 1.6 million de barils attendu par les opérateurs. Les stocks d'essence, de leur côté, sont en hausse de 0.1 million de barils contre une progression de 1.5 million de barils pressentie par le marché. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance janvier clôture la séance en hausse, au dessus de la barre des 61 dollars le baril, à 61.44 dollars contre 61.02 dollars la veille.