Wall Street en hausse

Les marchés d'actions américains clôturent en hausse au terme d'une séance volatile. Certains investisseurs estiment, à la vue des derniers chiffres en provenance du marché de l'immobilier, que la Réserve Fédérale pourrait être amenée à baisser ses taux d'intérêts plus tôt que prévu et dès l'année prochaine afin d'éviter une trop fort ralentissement économique. Du côté de l'actualité des entreprises, Walgreen recule de près de 6% après avoir publié, pour le quatrième trimestre, des résultats en ligne. Dans le secteur des biotechnologies, Acorda Therapeutics bondit de plus de 282% après avoir annoncé des résultats cliniques encourageants pour l'un de ses médicaments. Le fabricant d'électroménager, Whirlpool, abandonne, quant à lui, plus de 3% après un changement de recommandation négatif de la part de Citigroup. Enfin, dans le secteur des semi-conducteurs, Microsemi décroche de 14% après avoir émis un profit warning.

Sur le front de l'économie, la National Association of Realtors a annoncé que les ventes de logements anciens ont reculé de 0.5% au mois d'août à 6.30 millions d'unités en rythme annuel contre 6.18 millions d'unités pressentis par les économistes. Le niveau des stocks de logements à vendre s'inscrit en hausse de 1.5% à 3.92 millions d'unités, au plus haut depuis avril 1993. Enfin, le prix moyen des logements recule pour la première fois depuis avril 1995.

Le Dow Jones clôture en hausse de 0.59% à 11 575.81 points. Le Nasdaq Composite progresse de 1.36% à 2 249.07 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, s'adjuge 0.88% à 1 326.37 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Walgreen, qui clôture sur une baisse de 5.18% à 44.47 dollars. La chaîne de pharmacies a publié, peu avant l'ouverture du marché, ses résultats pour le quatrième trimestre. Les revenus sont en hausse à 12.17 milliards de dollars contre 10.49 milliards de dollars l'année dernière à la même époque. Les ventes à périmètre constant sur la période progressent de 9.7%. Les bénéfices s'établissent à 412.3 millions de dollars contre 329 millions de dollars un an plus tôt. Le résultat ramené à une action ressort en ligne avec les attentes des investisseurs à 41 cents.

Dans le secteur des biotechnologies, Acorda Therapeutics explose de 282.88% à 8.50 dollars. Le laboratoire a annoncé que les essais cliniques de phase 3 pour le Fampridine étaient positifs. En effet, ce médicament rentrant dans le cadre du traitement de la sclérose en plaque permettrait aux patients, de façon significative, de mieux se déplacer.

Whirlpool clôture la séance en repli de 3.09% à 85.04 dollars. Le fabricant d'électroménager souffre des commentaires de Citigroup, qui abaisse sa recommandation sur le titre et passe de " Conserver " à " Vendre ". L'intermédiaire estime que l'exercice 2007 devrait être difficile pour le fabricant car le cycle de remplacement des produits électroménagers est relativement élevé sur les dernières années et que la tendance pourrait s'inverser sous l'impact d'une baisse de la construction du nombre de maisons neuves.

Dans le secteur des semi-conducteurs, Microsemi chute de 13.97% à 19.59 dollars. Le fabricant de circuits intégrés a fait le point sur son activité et revoit à la baisse ses prévisions de bénéfice pour le quatrième trimestre. Il table désormais hors éléments exceptionnels sur un bénéfice par action 25 à 27 cents contre 29 à 31 cents initialement prévus. En ce qui concerne le chiffre d'affaires, le fabricant anticipe une stabilité, voire une hausse séquentielle de 2%.

Dans le secteur de l'ameublement, Ethan Allen Interiors recule de 4.66% à 35.01 dollars. Le fabricant de meubles a indiqué que son chiffre d'affaires pour le premier trimestre devrait s'établir entre 240 et 245 millions de dollars contre 263.8 millions de dollars pressentis par les analystes. Ethan Allen Interiors explique que la baisse des ventes est due à la persistance de la faiblesse de la confiance du consommateur mais que la tendance semble s'améliorer au mois de septembre, ce qui pourrait s'avérer bénéfique pour les résultats du deuxième trimestre.

Sur le marché des changes, le dollar clôture la séance en hausse. La devise européenne finit la séance en baisse après la publication de statistiques, qui montrent que l'indice des prix à la consommation a reculé au mois d'août dans plusieurs länders allemands. L'euro finit la séance en baisse à 1.2759 contre 1.2793 en fin de semaine dernière. Même tendance pour la devise japonaise mais le repli est moins prononcé à 116.48 yens pour un dollar contre 116.51 vendredi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se détendent après la publication des chiffres en provenance du marché immobilier laissant transparaître un ralentissement de l'activité. Le 2 ans finit la séance à 4.64% contre 4.67% en fin de semaine dernière. Le 5 ans clôture à 4.50% contre 4.54% vendredi. Le 10 ans, de son côté, se détend de 5 points de base, à son plus bas niveau depuis 6 mois, à 4.55%.

Le pétrole finit la séance en hausse, même si les investisseurs estiment qu'un ralentissement de la croissance de l'économie américaine et la baisse des tensions avec l'Iran pourraient peser sur les cours. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance novembre clôture la séance en hausse, au dessus de la barre des 61 dollars le baril, à 61.69 dollars contre 60.55 dollars la semaine dernière et après avoir touché un plus bas depuis 6 mois à 59.52 dollars plus tôt dans la journée.

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