Les marchés d'actions américains clôturent la séance en hausse dans le sillage de la baisse des cours du pétrole et après la publication de nombreux résultats trimestriels. En l'absence de statistiques économiques, les opérateurs se sont concentrés sur l'actualité en provenance des entreprises avec, en particulier, les bons résultats trimestriels de United Technologies, qui progresse de plus de 2%, de McDonald's ou en encore de Coach, qui bondit de plus de 8%. Du côté des déceptions, on relèvera Johnson & Johnson, qui cède près de 2.99% après avoir dévoilé des chiffres partiellement inférieurs aux attentes.

Le Dow Jones clôture en hausse de 0.22% à 10 712.22 points. Le Nasdaq Composite progresse de 0.75% à 2 265.25 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, s'adjuge 0.24% à 1 266.86 points.

Du côté des valeurs, on retiendra United Technologies, qui clôture sur un gain de 3.64% à 56.45 dollars. Le conglomérat a publié ses résultats pour le quatrième trimestre. Le chiffre d'affaires est en hausse à 11.26 milliards de dollars contre 9.84 milliards de dollars l'année dernière à la même époque. Les bénéfices progressent à 626 millions de dollars contre 612 millions de dollars un an plus tôt. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action ressort à 71 cents, soit un penny de mieux que les prévisions des investisseurs. Le groupe confirme, par ailleurs, son objectif de bénéfice par action pour 2006 entre 3.40 et 3.55 dollars.

Dans le secteur de la restauration, McDonald's finit la séance sur une hausse de 0.39% à 35.85 dollars. La chaîne de fast food a annoncé, pour le quatrième trimestre, une hausse de ses bénéfices de 53% à 608.5 millions de dollars, ou 48 cents par titre, et en ligne avec les attentes. Les revenus sur la période progressent à 5.23 milliards de dollars contre 5.01 milliards de dollars un an plus tôt. Le groupe indique qu'il va procéder à un rachat de titres au cours du premier trimestre pour un montant de 1 milliard de dollars et que ses investissements pour 2006 s'élèveront à 1.8 milliard de dollars, largement consacré à l'ouverture de 800 nouveaux restaurants.

Dans le secteur des télécoms, Lucent Technologies progresse de 1.20% à 2.53 dollars. L'équipementier télécom a publié, pour le quatrième trimestre, des résultats en baisse. Le chiffre d'affaires recule de 12% à 2.05 milliards de dollars. Les pertes sur la période s'établissent à 104 millions de dollars contre un bénéfice de 372 millions de dollars enregistré un an plus tôt. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action ressort en ligne avec les attentes à 4 cents.

Dans le secteur des semi-conducteurs, Texas Instruments finit la séance sur une repli de 3.19% à 30.69 dollars. Le fabricant de puces électroniques pour la téléphonie mobile a vu ses bénéfices pour le quatrième trimestre progresser de 34% à 655 millions de dollars, ou 40 cents par action, soit un penny de mieux que les attentes. Le chiffre d'affaires sur la période est en hausse de 14% à 3.59 milliards de dollars, en-dessous des 3.64 milliards de dollars attendus par les analystes.

Dans le secteur de la santé, Johnson & Johnson cède 2.99% à 59.36 dollars. Le laboratoire pharmaceutique a publié, pour le quatrième trimestre, des résultats en hausse et en ligne avec les attentes à 2.2 milliards de dollars, ou 73 cents par action, contre 1.2 milliard de dollars, ou 41 cents par titre, il y a un an. Les revenus sur le trimestre écoulé reculent de 1.1% à 12.61 milliards de dollars et déçoivent quelque peu les analystes, qui tablaient, en moyenne, sur un chiffre d'affaires de 13.18 milliards de dollars.

Dans le secteur de la mode, Coach bondit de 8.79% à 34.89 dollars. Le maroquinier s'est également plié à l'exercice de la publication de résultats. Les ventes sont en hausse de 22% à 650.3 millions de dollars. Les bénéfices progressent à 174.2 millions de dollars, ou 45 cents par action, contre 126.9 millions de dollars, ou 32 cents par titre, un an plus tôt et soit un penny de mieux que les prévisions des analystes. Pour l'année 2006, la marque indique qu'elle table sur une progression de son chiffre d'affaires de 23% à 2.1 milliards de dollars et sur un bénéfice par action de 1.33 dollar.

Dans le secteur de la défense, Northrop Grumman s'adjuge 2.17% à 62.08 dollars. Le groupe de défense a vu, au quatrième trimestre, ses bénéfices progresser à 331 millions de dollars, ou 92 cents par action, contre 272 millions de dollars, ou 74 cents par actions, enregistrés un an plus tôt et 83 cents par titre pressentis par les intervenants. Les revenus sont stables à 7.86 milliards de dollars. En ce qui concerne l'année en cours, Northrop Grumman abaisse ses estimations de chiffre d'affaires à 31 milliards de dollars mais revoit à la hausse ses prévisions de bénéfice par action entre 4.25 et 4.40 dollars contre 4.10 à 4.30 dollars auparavant.

Enfin, dans le secteur de la distribution, Wal-Mart clôture sur une hausse de 1.04% à 45.72 dollars. Le numéro un mondial du secteur profite des commentaires de Goldman Sachs, qui relève sa recommandation sur le titre et passe de " Performance en ligne " à " Surperformer ". La banque d'affaires indique que les risques de baisse du titre sur les cours actuels restent très limités.

Sur le marché des changes, le dollar clôture en hausse après les déclarations de Mark Olson. Le gouverneur de la Réserve Fédérale indique que la FED analyse de façon attentive tout signe d'inflation. L'euro finit la séance en baisse et repasse sous la barre des 1.23 à 1.2286 contre 1.2303 la veille. Même tendance pour la devise japonaise, qui clôture en repli à 114.62 yens pour un dollar contre 114.41 lundi.

Sur les marchés obligataires, les taux se tendent légèrement. Le 2 ans finit la séance à 4.37% contre 4.35% la veille. Le 5 ans clôture à 4.31% contre 4.29% lundi. Le 10 ans, de son côté, se tend de 3 points de base à 4.39%.

Enfin, le pétrole clôture en baisse alors que les températures dans le nord-est des États-Unis sont basses pour la saison. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance mars clôture en baisse, sous la barre des 68 dollars le baril, à 67.06 dollars contre 68.10 dollars la veille.

Jean-François Vouillot, à New York
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