Les marchés d'actions américains clôturent la séance en hausse. En l'absence de publications économiques, les investisseurs se sont concentrés sur l'actualité en provenance des entreprises avec, en autre, le repli de Check Point Software Technologies, qui revoit à la baisse ses prévisions pour le premier trimestre. Dans le secteur informatique, Computer Sciences s'adjuge plus de 4% après avoir indiqué explorer plusieurs options stratégiques, dont sa vente. International Paper est bien orienté après avoir annoncé la cession de 6.1 milliards d'actifs. Enfin, dans le secteur des télécoms, Powerwave Technologies chute de plus de 21% après avoir revu à la baisse ses prévisions de chiffre d'affaires pour le premier trimestre.

Le Dow Jones clôture en hausse de 0.53% à 11 203.85 points. Le Nasdaq Composite progresse de 0.37% à 2 345.36 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, s'adjuge 0.63% à 1 305.93 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Merrill Lynch, qui clôture en hausse de 1.32% à 80.33 dollars. La maison de courtage a indiqué que ses résultats pour le premier trimestre seront réduits de 1.2 milliard de dollars après impôt en raison de changements de modes comptables pour les compensations en actions de ses employés.

Toujours du côté des valeurs financières, Citigroup progresse de 1.69% à 48.21 dollars. La Réserve Fédérale de New York a levé l'interdiction de réaliser de grosses acquisitions, qui frappait le groupe bancaire depuis 12 mois. Le directeur général de Citigroup, Chuck Prince, a cependant indiqué que de grosses acquisitions n'étaient pas à l'ordre du jour et que la croissance organique était, pour le moment, privilégiée.

Dans le secteur des télécoms, Powerwave Technologies chute de 21.69% à 10.40 dollars. L'équipementier télécom revoit à la baisse ses prévisions de chiffre d'affaires pour le premier trimestre entre 190 et 200 millions de dollars contre 240 à 250 millions de dollars initialement prévus.

Dans le secteur des logiciels, Check Point Software Technologies finit la séance en baisse de 5.40% à 18.76 dollars. La société spécialisée dans les logiciels de sécurité pour Internet a fait le point sur son activité et indique qu'elle table désormais, pour le premier trimestre, sur des revenus de 133 à 134 millions de dollars contre 145 à 155 millions de dollars initialement prévus. Le bénéfice par action, hors éléments exceptionnels, devrait s'établir entre 30 et 31 cents contre 32 à 34 cents initialement pressentis. Pour l'ensemble de l'exercice 2006, la société indique qu'elle anticipe des revenus de 580 à 610 millions de dollars pour un bénéfice par action de 1.16 à 1.24 dollar.

Computer Sciences progresse de 4.38% à 59.80 dollars. La société informatique a indiqué que son conseil d'administration a décidé d'étudier plusieurs options stratégiques en réponse à des expressions d'intérêt de la part d'investisseurs. Computer Sciences a mandaté Goldman Sachs pour l'épauler dans ce processus. Parallèlement, la société a indiqué qu'elle allait supprimer 5 000 emplois sur les exercices 2007 et 2008. Les suppressions devraient toucher principalement l'Europe et se traduiront par une charge de restructuration d'un montant total de 375 millions de dollars, dont 345 millions pour le seul exercice 2007.

Dans le secteur des biotechnologies, Biogen Idec indique qu'une étude publiée dans la revue Neurology montre que l'utilisation de l'Avonex diminue le risque de développement de la sclérose en plaques sur une période pouvant allez jusqu'à 5 ans chez les patients qui commencent le traitement dès les premiers symptômes. Le titre finit la séance sur un repli de 0.56% à 46.08 dollars.

International Paper s'adjuge 0.52% à 34.90 dollars. Le numéro un mondial de la production de papier a annoncé, dans le cadre de son plan de restructuration, la vente d'un peu plus de 2 millions d'hectares de forêts aux États-Unis pour un montant de 6.1 milliards de dollars.

AES finit la séance sur une hausse de 2.70% à 17.13 dollars. La compagnie d'électricité a vu, au quatrième trimestre, ses bénéfices progresser de 77% à 177 millions de dollars pour une croissance de ses revenus de 18% à 2.97 milliards de dollars. Ramené à une action, le bénéfice ressort à 28 cents contre 19 cents attendus par les analystes. En ce qui concerne l'exercice à venir, le groupe déçoit les investisseurs en annonçant tabler sur un bénéfice par action de 95 cents contre 1.02 dollar attendu.

Aztar progresse de 0.99% à 45.04 dollars. Le groupe hôtelier opérant des casinos a indiqué qu'il allait discuter séparément avec Colony Capital Acquisitions LLC et Ameristar Casinos au sujet de leur offre de rachat non sollicitée.

Sur le marché des changes, le dollar clôture en baisse. La devise européenne clôture la séance en hausse. Les opérateurs estiment que la Banque Centrale Européenne devrait poursuivre son cycle de hausse des taux d'intérêts. Par ailleurs, les Émirats Arables Unis et le Qatar ont indiqué qu'ils allaient procéder à des achats d'euros afin de diversifier leurs réserves en devises. L'euro finit la séance au plus haut depuis 2 mois, au-dessus de la barre des 1.22, à 1.2260 contre 1.2143 la veille. Même tendance pour la devise japonaise, qui clôture en progression 117.44 yens pour un dollar contre 117.62 lundi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se détendent légèrement. Le 2 ans finit la séance à 4.82% contre 4.85% la veille. Le 5 ans clôture à 4.82% contre 4.84% lundi. Le 10 ans, de son côté, se tend de 1 points de base à 4.87%.

Enfin, le pétrole clôture la séance en baisse avant la publication, demain, de statistiques sur les réserves. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance mai clôture en repli à 66.23 dollars contre 66.74 dollars la veille.

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