Les marchés d'actions américains clôturent la séance en hausse après la publication de statistiques économiques qui laissent à penser que la Réserve Fédérale ne devrait pas reprendre à court terme sa politique de hausse des taux d'intérêts. Du côté de l'actualité des entreprises, le secteur de la distribution est très entouré avec la publication des résultats trimestriels de Michaels Stores ou encore de Williams-Sonoma, qui s'inscrit en baisse de plus de 8% après avoir publié des chiffre supérieurs aux attentes mais avoir revu à la baisse ses prévisions pour l'exercice en cours, tout comme Chico's FAS, qui chute de plus de 25%. Du côté des valeurs Internet, eBay s'inscrit en baisse et fait les frais d'un changement de recommandation. Sur le front de l'économie, le Département du Travail a annoncé une légère baisse des inscriptions hebdomadaires au chômage de 1 000 à 313 000 contre une hausse à 315 000 pressentie par les économistes. Par ailleurs, le Département du Commerce a indiqué que les commandes de biens durables ont reculé de 2.4% au mois de juillet contre une baisse de 0.7% attendue par les investisseurs. Hors biens de transport, les commandes progressent de 0.5%. Peu après l'ouverture du marché, le même Département a fait savoir que les ventes de logements neufs ont reculé de 4.3% au mois de juillet à 1.07 million d'unités en rythme annuel contre 1.1 million d'unités pressenti par les intervenants. Le niveau des stocks de maisons à vendre s'inscrit en hausse de 1.1% à 568 000 unités, au plus haut depuis 11 ans.

Le Dow Jones clôture en hausse de 0.06% à 11 304.46 points. Le Nasdaq Composite progresse de 0.11% à 2 137.11 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, s'adjuge 0.24% à 1 296.06 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Michaels Stores, qui progresse de 0.12% à 42.78 dollars. La chaîne de magasins spécialisés dans la distribution de produits de décoration a publié hier soir après la clôture ses résultats pour le deuxième trimestre. Le chiffre d'affaires est en hausse à 768.3 millions de dollars contre 745.5 millions de dollars l'année dernière, tandis que le ventes à périmètre comparable sur la période reculent de 0.3%. Les bénéfices progressent à 20.3 millions de dollars, ou 15 cents par action, contre 16.5 millions de dollars, ou 12 cents par titre, un an plus tôt et 18 cents attendus en moyenne par les analystes. Pour le trimestre en cours, le distributeur indique qu'il table sur une hausse de son chiffre d'affaires de l'ordre de 4 à 6% avec une hausse des ventes à périmètre constant de 1 à 3%.

Toujours dans le secteur de la distribution, Chico's FAS s'effondre de 25.46% à 17.95 dollars. La chaîne de magasins de vêtements pour femmes a publié pour le deuxième trimestre des résultats en ligne mais indique que ses résultats devraient être impactés jusqu'en 2007 par les investissements consacrés à de nouvelles boutiques et de nouveaux produits. Le chiffre d'affaires progresse de 18% à 405 millions de dollars avec une hausse des ventes à périmètre comparable de 5.7%. Les bénéfices sont en hausse à 54 millions de dollars, ou 30 cents par action, contre 49 millions de dollars, ou 27 cents par titre, il y a un an et conformes aux prévisions des investisseurs. Chico's FAS anticipe désormais pour l'exercice en cours un bénéfice par action de 1.10 à 1.14 dollar et table pour 2007 sur 1.28 à 1.36 dollar contre, respectivement, 1.21 dollar et 1.52 dollar pressentis par les intervenants.

Williams-Sonoma chute de 8.31% à 29.89 dollars. La chaîne de magasins spécialisés dans la distribution de produits pour l'intérieur de la maison a publié ses comptes pour le deuxième trimestre. Le chiffre d'affaires progresse de 6.4% à 825.5 millions de dollars. Les bénéfices sont également en hausse à 35.6 millions de dollars contre 30.8 millions de dollars enregistrés il y a un an. Ramené à une action, le bénéfice ressort à 29 cents, au-dessus des 23 cents pressentis par les analystes. Le groupe en raison de la faiblesse des ventes des produits de la marque Pottery Barn revoit à la baisse ses prévisions pour l'exercice en cours et table désormais sur des revenus de 3.75 à 3.8 milliards de dollars pour un bénéfice par action de 1.87 à 1.94 dollar contre, respectivement, 3.8 à 3.9 milliards de dollars et 1.97 à 2.01 dollars par titre initialement prévus.

Dans le secteur de la mode, Phillips-Van Heusen a annoncé pour le deuxième trimestre une hausse de ses bénéfices de 23% à 29 millions de dollars. En base pro forma, le bénéfice ramené à une action ressort à 53 cents, au-dessus des 47 cents pressentis par le marché. Les revenus du fabricant de vêtements sur le trimestre progressent à 458.9 millions de dollars contre 443.5 millions de dollars l'année dernière. Phillips-Van Heusen indique qu'il table pour l'année 2006 sur des revenus de l'ordre de 2 à 2.01 milliards de dollars et sur un bénéfice par action de 2.46 à 2.50 dollars. Le titre finit la séance sur un repli de 0.34% à 37.82 dollars.

Dans le secteur de la gestion d'actifs, Eaton Vance recule de 1.01% à 26.46 dollars après avoir annoncé pour le troisième trimestre une hausse de ses bénéfices de 17% à 41.8 millions de dollars, ou 31 cents par titre, soit 2 cents de moins que les attentes des opérateurs. Les revenus du groupe s'inscrivent en hausse à 216.3 millions de dollars contre 190.8 millions de dollars un an plus tôt.

Du côté des valeurs Internet, eBay abandonne 4.52% à 25.78 dollars. Le site de vente aux enchères souffre des commentaires de Piper Jaffray, qui abaisse sa recommandation sur la valeur et passe de " Performance en ligne " à " Sous-performer ". La maison de courtage estime que l'avenir de la société devrait s'assombrir en raison de la hausse des coûts et d'une croissance de son activité principale qui ne devrait pas réellement progresser. Parallèlement, Piper Jaffray revoit également à la baisse son objectif de cours sur le titre de 30 à 25 dollars.

Enfin, Apple Computer clôture en hausse de 0.74% à 67.81 dollars. Le fabricant d'ordinateurs et de lecteurs numériques a annoncé qu'il allait verser 100 millions de dollars à Creative Technology afin de mettre un terme à une dispute concernant l'utilisation de brevets. Le CEO de Creative Technology, Sim Wong Hoo, précise que l'accord devrait avoir un impact positif de 85 cents par titre sur les résultats du trimestre en cours clos au 30 septembre prochain. Creative Technology finit la séance sur un bond de 14.81% à 6.90 dollars.

Sur le marché des changes, le dollar clôture la séance en baisse après la publication du mauvais chiffre des commandes de biens durables. La devise européenne ne profite pas parallèlement du bon chiffre de l'indice ifo. L'indice mesurant le moral des chef d'entreprises en Allemagne s'est inscrit en baisse au mois d'août à 105 contre 105.6 le mois dernier mais au-dessus des 104.8 pressentis par les opérateurs. L'euro finit la séance en baisse à 1.2761 contre 1.2802 la veille. Même tendance pour la devise japonaise, qui recule à 116.51 yens pour un dollar contre 116.42 mercredi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se détendent légèrement après la publication de statistiques économiques qui tendent à montrer que la croissance américaine se ralentit. Le 2 ans finit la séance à 4.87% contre 4.88% veille. Le 5 ans clôture à 4.76% contre 4.77% mercredi. Le 10 ans, de son côté, se détend de 1 point de base et se rapproche de ses plus bas niveaux depuis 5 mois à 4.80%.

Le pétrole clôture la séance en hausse alors que la situation au Nigeria semble s'améliorer après la libération de 6 otages occidentaux. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance octobre clôture la séance en baisse, au dessus de la barre des 72 dollars le baril, à 72.36 dollars contre 71.74 dollars la veille.

J.-F. Vouillot
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