Wall Street en baisse

Le Dow Jones clôture en baisse de 0.21% à 11 216.50 points. Le Nasdaq Composite progresse de 0.06% à 2 361.17 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, cède 0.19% à 1 309.04 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Bed, Bath & Beyond, qui clôture sur une hausse de 6.52% à 40.82 dollars. La chaîne de magasins spécialisés dans l'intérieur de la maison a publié, hier soir après la clôture, ses résultats pour le quatrième trimestre. Le chiffre d'affaires est en hausse à 1.69 milliard de dollars contre 1.47 milliard de dollars l'année dernière à la même époque. A périmètre constant, les ventes progressent sur la période de 6.3%. Les bénéfices sont en progression à 197.9 millions de dollars, ou 67 cents par action, contre 181 millions de dollars, ou 59 cents par titre, un an plus tôt et 65 cents par action attendus par les analystes.

Toujours dans le secteur de la distribution, Burlington Coat Factory Warehouse a dévoilé ses comptes pour le troisième trimestre. Les bénéfices sont en baisse à 58.3 millions de dollars, ou 1.30 dollar par action, contre 63.7 millions de dollars, ou 1.49 dollar par action, il y a un an. Les revenus progressent à 1.03 milliard de dollars contre 975.6 millions de dollars l'année dernière. Le titre finit la séance en hausse de 0.02% à 45.47 dollars.

Pier 1 Imports clôture sur un gain de 5.98% à 12.58 dollars. La chaîne de magasins de meubles a fait état, pour le quatrième trimestre, de 9.8 millions de dollars de pertes contre un bénéfice de 18.8 millions de dollars reporté un an plus tôt. Les ventes sur la période sont stables à 506 millions de dollars.

Wal-Mart recule de 0.66% à 46.56 dollars. Le numéro un mondial de la distribution a annoncé une hausse de ses ventes pour le mois de mars de 9.4% à 30.62 milliards de dollars. A périmètre comparable, les ventes progressent de 1.4% contre une progression de 1.2% attendue, en moyenne, par les analystes. Pour le mois d'avril, Wal-Mart anticipe une hausse de ses ventes à périmètre constant de l'ordre de 4 à 6%.

3M finit la séance sur un gain de 5.06% à 81.38 dollars. Le groupe diversifié a indiqué, hier soir, qu'il relevait ses prévisions de bénéfice pour le premier trimestre entre 1.15 et 1.16 dollar par action contre 1.10 à 1.14 dollar initialement prévu.

Dans le secteur pharmaceutique, Merck cède 3.20% à 34.84 dollars. Le laboratoire pharmaceutique a été condamné par un jury du New Jersey à verser 4.5 millions de dollars à un patient qui a été victime d'un accident cardiaque suite à l'utilisation du Vioxx.
American Greetings a annoncé, pour le quatrième trimestre, une hausse de ses bénéfices à 41.8 millions de dollars contre 24.1 millions de dollars un an plus tôt. Ramené à une action, le bénéfice ressort à 58 cent, au-dessus des 47 cents pressentis par les investisseurs. Les revenus de l'éditeur de cartes d'anniversaire sont en hausse de 5% à 509.3 millions de dollars. Pour l'exercice à venir, American Greetings indique qu'il table sur un bénéfice par action de 0.80 à 1 dollar. L'action termine la séance en baisse de 1.72% à 21.69 dollars.

Sur le marché des changes, le dollar clôture en hausse. La devise européenne clôture la séance en baisse après la réunion de la Banque Centrale Européenne et les commentaires de son président, qui indique qu'un resserrement monétaire pour le mois de mai ne correspond pas actuellement au sentiment du conseil des gouverneurs. L'euro finit la séance en baisse à 1.2228 contre 1.2292 la veille. Même tendance pour la devise japonaise, qui finit la séance en repli à 117.64 yens pour un dollar contre 117.38 mercredi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se tendent légèrement en attendant la publication, demain, des chiffres de l'emploi. Les opérateurs estiment que l'économie américaine pourrait avoir suffisamment créé d'emplois au mois de mars pour que la Réserve Fédérale poursuive son cycle de hausse des taux d'intérêts. Le 2 ans finit la séance à 4.83% contre 4.81% la veille. Le 5 ans clôture à 4.83% contre 4.80% mercredi. Le 10 ans, de son côté, se tend de 5 points de base à 4.89%.

Le pétrole clôture la séance en hausse toujours dans le sillage de l'annonce, hier, par le Département de l'Energie d'une contraction plus forte que prévue des stocks d'essence. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance mai clôture en hausse, au-dessus de la barre des 67 dollars le baril, à 67.94 dollars contre 67.07 dollars la veille.

Enfin, soulignons également la progression des cours de l'or sous l'effet de la forte demande en provenance des fonds spéculatifs. L'once de métal jaune sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance juin clôture en hausse à 600.40 dollars après avoir touché un plus haut depuis le 6 janvier 1981 à 601.90 dollars plus tôt dans la journée.

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