L'indice Nikkei de la Bourse de Tokyo a terminé la séance de mercredi sur une forte baisse de 1,71%, les investisseurs craignant une hausse des taux d'intérêt au Japon, selon les opérateurs.Le Nikkei 225, moyenne non pondérée des 225 valeurs vedettes, a perdu 295,37 points, repassant sous le seuil psychologique des 17.000 à 16.942,40 points.L'indice élargi Topix de tous les titres du premier tableau a pour sa part cédé 29,12 points (-1,72%) à 1.663,00 points.

Selon des courtiers, de nombreux investisseurs prédisent que la Banque du Japon relèvera d'un quart de point le loyer de l'argent, à 0,50%, à l'issue de la réunion de son comité de politique monétaire le 18 janvier. Le recul du prix du brut a par ailleurs fait baisser les titres des compagnies pétrolières nippones.

Matsushita a reculé de 3,58% à 2.290 yen en raison d'inquiétudes concernant les dépenses liées à une nouvelle usine d'écrans plasma que le groupe va construire au Japon. Contre la tendance, Nintendo affiche un gain de 2,39% à 29.50 yen, à la suite du relèvement de ses prévisions de résultat annuel.