Les indices américains clôturent la séance en hausse en attendant la publication, demain matin avant l'ouverture, des chiffes de l'emploi. Les investisseurs estiment que la forte hausse, la nuit dernière, des places asiatiques marque la fin de la tendance baissière, qui a fait plonger les bourses mondiales la semaine dernière. Du côté de l'actualité des entreprises, le secteur de la distribution est très entouré. Wal-Mart Stores a publié ses chiffres de fréquentation pour le mois de février, tandis que Costco Wholesale et Foot Locker ont publié leurs résultats trimestriels. Dans le secteur automobile, Ford Motor est en hausse de plus de 4% après un changement de recommandation. Enfin, TiVo est en legere baisse après avoir dévoilé des comptes trimestriels meilleurs que prévu. Sur le front de l'économie, le Département du Travail a annoncé une baisse des inscriptions hebdomadaires au chômage de 10 000 à 328 000 contre 330 000 attendues par les économistes.

Le Dow Jones clôture en hausse de 0.56% à 12 260.70 points. Le Nasdaq Composite progresse de 0.55% à 2 387.73 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, s'adjuge 0.71% à 1 401.89 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Wal-Mart Stores, qui clôture en baisse de 0.10% à 47.88 dollars. Le numéro un mondial du secteur de la distribution a publié ses chiffres pour le mois de février. Le chiffre d'affaires progresse de 8.1% à 26.79 milliards de dollars. Les ventes à périmètre comparable, de leur côté, sont en hausse de 0.9%, en-dessous des 1.5% attendus en moyenne par les investisseurs.

Toujours dans le secteur de la distribution, Costco Wholesale recule de 3.31% à 54.26 dollars. Le spécialiste de la vente en entrepôts a publié ses résultats pour le deuxième trimestre. Les bénéfices sont en baisse à 249.5 millions de dollars contre 296.2 millions de dollars un an plus tôt. Hors éléments exceptionnels, le résultat ramené à une action ressort en ligne avec les projections des analystes à 66 cents. Les revenus sont en hausse à 15.11 milliards de dollars contre 14.06 milliards de dollars l'année dernière à la même époque. Les ventes à périmètre comparable sur la période progressent de 5%.

La chaîne de magasins spécialisés dans les articles de sport, Foot Locker, a annoncé, pour le quatrième trimestre, une hausse de ses profits à 113 millions de dollars, ou 72 cents par action, contre 95 millions de dollars, ou 61 cents par titre, un an plus tôt. Le chiffre d'affaires est en hausse à 1.65 milliard de dollars contre 1.56 milliard de dollars il y a un an. En ce qui concerne le trimestre en cours, le distributeur précise qu'il anticipe un résultat par action de l'ordre de 34 à 37 cents et de 1.55 à 1.65 dollar pour l'ensemble de l'exercice 2008. Le titre termine la séance sur un recul de 4.44% à 21.53 dollars.

Dans le secteur automobile, Ford Motor s'adjuge 4.07% à 7.93 dollars. Le constructeur automobile profite des commentaires de Credit Suisse, qui relève sa recommandation sur le titre et passe de " Sous-performer " à " Neutre ". L'intermédiaire estime que Ford Motor devrait publier des résultats trimestriels meilleurs que prévu, ce qui serait la première bonne surprise en provenance de l'entreprise depuis le quatrième trimestre 2005.

TiVo est en hausse de 0.81% à 6.09 dollars. Le fabricant d'enregistreurs numériques a publié, hier soir après la clôture, ses comptes pour le quatrième trimestre. Les pertes se contractent à 18.7 millions de dollars contre 21.1 millions de dollars enregistrés un an plus tôt. La perte ramené à une action s'établit à 19 cents contre 36 cents attendus en moyenne par le marché. Les revenus sont en hausse de 22% à 57.4 millions de dollars. Pour le trimestre en cours, TiVo indique qu'il table sur un chiffre d'affaires de l'ordre de 57 à 58 millions de dollars.

Enfin, dans le secteur informatique, Tech Data est en baisse de 5.89% à 35.80 dollars. Le distributeur de matériel informatique a annoncé, pour le quatrième trimestre, une hausse de ses profits à 36.1 millions de dollars contre 29.5 millions de dollars un an plus tôt. Hors éléments exceptionnels, le résultat par action ressort à 67 cents contre 58 cents pressentis par les opérateurs. Les ventes sont en hausse de 10.7% à 6.12 milliards de dollars. Pour le premier trimestre de l'exercice à venir, Tech Data indique qu'il anticipe des revenus de l'ordre de 5.2 à 5.35 milliards de dollars.

Sur le marché des changes, le dollar clôture en hausse. La devise européenne clôture la séance en légère baisse après la réunion de la Banque Centrale Européenne, qui, conformément aux attentes, a relevé son taux directeur de 25 points de base à 3.75%. L'euro s'inscrit en repli à 1.3131 contre 1.3178 la veille. Même tendance pour la devise japonaise, qui repasse au-dessus de la barre des 117 yens pour un dollar à 117.10 contre 116.11 mercredi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se tendent, le regain d'intérêt des investisseurs pour les actions se faisant au détriment des obligations. Le 2 ans finit la séance à 4.56% contre 4.54% la veille. Le 5 ans clôture à 4.45% contre 4.43% mercredi. Le 10 ans, de son côté, se tend de 2 points de base à 4.51%.

Le pétrole clôture en légère baisse alors que les opérateurs continuent de digérer les chiffres sur les réserves publiés hier. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance avril clôture en baisse, sous la barre des 62 dollars le baril, à 61.64 dollars contre 61.82 dollars la veille.