Les valeurs américaines clôturent la séance en repli. Les opérateurs se sont concentrés sur les différentes statistiques économiques publiées aujourd'hui, tandis que, du côté de l'actualité des entreprises, le secteur de la distribution est très entouré après la publication des chiffres de fréquentation pour le mois d'avril de Costco Wholesale, Wal-Mart Stores ou encore J.C. Penney. Dans le même secteur, Whole Foods Markets chute de plus de 10% après avoir dévoilé des résultats trimestriels inférieurs aux attentes. Dans le secteur pharmaceutique, King Pharmaceuticals est en baisse de 3%après s'être plié au même exercice. Sur le front de l'économie, le Département du Travail a annoncé une baisse de 9 000 des inscriptions hebdomadaires au chômage à 297 000 contre une hausse à 315 000 pressentie par le marché. Par ailleurs, le même département a fait savoir que les prix à l'importation du fait de la hausse des cours du pétrole ont progressé de 1.3% au mois d'avril contre une progression de 0.9% attendue par les économistes. Enfin, le Département du Commerce a indiqué que le déficit commercial s'est creusé de 10.4% au mois de mars à 63.9 milliards de dollars, à son plus haut niveau depuis le mois de septembre et au-dessus des 59.6 milliards de dollars attendus par le marché.

Le Dow Jones clôture en baisse de 1.11% à 13 215.13 points. Le Nasdaq Composite recule de 1.65% à 2 533.74 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, cède 1.40% à 1 491.47 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Costco Wholesale, qui termine la séance sur une hausse de 0.02% à 54.95 dollars. Le spécialiste de la vente en entrepôts a publié ses chiffres pour le mois d'avril. Le chiffre d'affaires progresse de 12% à 4.94 milliards de dollars avec une croissance des ventes à périmètre comparable de 7% contre 6.3% attendu par les investisseurs.

Toujours le secteur de la distribution, Wal-Mart Stores cède 0.38% à 47.75 dollars. Le numéro un mondial du secteur a indiqué que ses ventes à périmètre constant ont, au mois d'avril, reculé de 3.5% contre une baisse de 1.1% pressentie par les analystes. Le chiffre d'affaires sur la période progresse à 26.57 milliards de dollars contre 25.63 milliards de dollars l'année dernière à la même époque. Pour le mois en cours, le distributeur précise qu'il table sur une hausse de ses ventes à périmètre comparable de l'ordre de 1 à 2%, comme pour l'ensemble du deuxième trimestre.

La chaîne de supermarchés, J.C. Penney, clôture la séance sur une baisse de 1.80% à 76.80 dollars après avoir annoncé, pour le mois d'avril, un recul de ses ventes à périmètre comparable de 4.7% contre une baisse de 0.8% pressentie par les intervenants. Le chiffre d'affaires sur la période s'inscrit en baisse de 2.7% à 1.13 milliard de dollars.

La chaîne de grands magasins spécialisés dans les produits organiques, Whole Foods Markets, chute de 10.15% à 41.15 dollars après avoir publié ses résultats pour le deuxième trimestre. Les bénéfices sont en baisse à 46 millions de dollars contre 51.8 millions de dollars un an plus tôt. Le résultat par action ressort à 32 cents contre 36 cents attendus par le marché. Les revenus sont en hausse à 1.46 milliard de dollars contre 1.31 milliard de dollars il y a un an avec une croissance des ventes à périmètre comparable de 6%. Le distributeur précise, par ailleurs, qu'il anticipe, pour l'exercice 2007, une hausse de son chiffre d'affaires de l'ordre de 13 à 17% avec une hausse de la fréquentation de 6 à 8%.

Dans le secteur des médias, Viacom est en repli de 1.21% à 41.51 dollars. Le groupe a annoncé, au titre du premier trimestre, une baisse de 36% de ses profits à 202.9 millions de dollars. Hors éléments non récurrents, le résultat ramené à une action ressort à 34 cents contre 32 cents attendus en moyenne par les opérateurs. Les revenus, de leur côté, sont en hausse à 2.75 milliards de dollars contre 2.37 milliards de dollars l'année dernière à la même époque.

Dans le secteur pharmaceutique, King Pharmaceuticals recule 2.39% à 20.83 dollars. Le laboratoire a publié ses comptes pour le premier trimestre. Les bénéfices sont en hausse à 115.9 millions de dollars contre 50.7 millions de dollars enregistrés un an plus tôt. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action s'établit à 44 cents contre 41 cents attendus en moyenne par les analystes. Le chiffre d'affaires progresse de 7% à 516 millions de dollars.

Sur le marché des changes, le dollar clôture en hausse après la réunion de la Banque Centrale Européenne, qui a maintenu ses taux directeurs inchangés. L'euro termine la séance en baisse, sous la barre des 1.35, à 1.3489 contre 1.3525 la veille. La devise japonaise pour sa part est en hausse à 119.97 yens pour un dollar contre 120.06 mercredi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se détendent. Le 2 ans finit la séance à 4.68% contre 4.72% la veille. Le 5 ans clôture à 4.55% contre 4.59% mercredi. Le 10 ans, de son côté, se détend de 3 point de base à 4.64%.

Enfin, le pétrole clôture la séance en hausse. Les opérateurs estiment que les stocks d'essence, à l'approche de la saison estivale, ne sont pas suffisants pour répondre à la demande. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance juin clôture en hausse, sous la barre des 62 dollars le baril, à 61.81 dollars contre 61.55 dollars la veille.