Le fonds d'investissement paneuropéen Permira vient d'annoncer l'acquisition de 20% de Galaxy Entertainment Group, opérateur de casinos basé à Macau. La structure réalise ainsi son premier investissement en Asie. Le montant de la transaction d'élève à 838 millions de dollars soit 560 millions d'euros. Galaxy utilisera cette manne pour réduire sa dette et développer une résidence de séjour à Macau. La famille Lui gardera le contrôle de Galaxy avec 52% du capital.

Macau est le seul endroit en Chine populaire où le jeu soit légal, d'où le développement des casinos sur ce site, qui se résume à une ville et quelques îles. L'an dernier, cette zone a battu Las Vegas en termes de revenus du jeu avec 6,9 milliards de dollars.

Le secteur des jeux n'est pas une nouveauté pour Permira. Déjà en 2005, le fonds avait acquis le britannique Gala, aux côtés de Candover et Cinven, sur la base d'une valeur d'entreprise de 1,89 milliards de livres. Quelques mois plus tard, Gala avait pris le contrôle de Coral Eurobet auprès de Charterhouse pour 2,18 milliards d'euros. En France, Permira avait été en négociations avancées avec le groupe Partouche, sans que cela ne débouche finalement sur une opération.

Permira, depuis 1985, a levé 19 fonds, pour un montant de 22 milliards d'euros, faisant de lui l'un des plus gros opérateurs en Europe. Ses différents fonds ont investi dans 180 opérations, sur des entreprises d'une valeur supérieure à 500 millions d'euros.