Départ surprise du PDG du groupe de magasins Sears

Coup de balai chez Sears. Le groupe américain de grands magasins, numéro quatre de la grande distribution aux Etats-Unis, qui vient d'engager une vaste réorganisation, annonce ce lundi le départ de son PDG Aylwin Lewis dès la fin de cette semaine. Il occupait ce poste depuis 2005-2006. Il sera remplacé comme PDG par intérim par W. Bruce Johnson, l'actuel vice-président. Mais Sears indique lancer dès ce jour la procédure de recherche d'un nouveau patron.

Aylwin Lewis a mené l'intégration de Kmart, acquis par Sears, mais que le groupe souligne pour expliquer ce départ qu'il entre "une nouvelle phase comme distributeur multi-canaux, comme le reflète la nouvelle structure opérationnelle que nous avons récemment annoncée" et a jugé qu'il fallait "maintenant une nouvelle direction pour que le groupe aille de l'avant".

La réorganisation que vient de lancer Sears vise à créer cinq entités indépendantes: l'opérationnel (avec les 3800 magasins), le support (finance, marketing...), les marques, l'e-commerce et l'immobilier.

Selon le Wall Street Journal, la direction aurait annoncé à ses cadres dirigeants jeudi que face au ralentissement économique outre-Atlantique, le bénéfice net allait afficher au quatrième trimestre, clos le 2 février prochain, une chute de 57% et que le cash-flow serait passé de quatre à seulement un milliard de dollars. De quoi mécontenter le fonds d'investissement ESL qui a acquis Sears en 2005 dans le cadre de la fusion avec Kmart et qui détient 48% du capital.