Au lendemain d'une nette hausse, Wall Street est repartie à la baisse ce vendredi, malgré une nouvelle série de résultats globalement positifs. Les valeurs technologiques ont tenté de soutenir la tendance après les performances solides de Microsoft et d'Amazon, dont les cours s'envolent. Mais les chiffres de reventes de logements, pourtant meilleurs que prévu, ont mal été accueillis par les marchés, alors que les premières statistiques du secteur immobilier publiées cette semaine avaient déçu.

A la clôture, le Dow Jones perd ainsi 1,08% à 9.972 points, le S&P 500 cède 1,22% à 1.079 points et le Nasdaq recule de 0,50% à 2.154 points.

Sur le front des statistiques, les reventes de logements ont progressé bien plus que qu'attendu en septembre, affichant une hausse de 9,4%. En rythme annuel, 5,57 logements anciens ont été vendus, le plus haut niveau depuis juillet 2007. Les économistes escomptaient seulement 5,35 millions de reventes. Le stock de logements anciens en vente a diminué de 7,5% en septembre à 3,63 millions d'unités, l'équivalent de 7,8 mois de ventes au rythme actuel. En outre, le prix de vente médian affiche une baisse de 8,5% sur un an, la plus faible depuis 13 mois.

Du côté des valeurs, Microsoft grimpe de 5,38% à 28,02 dollars. Le premier éditeur mondial de logiciels a dépassé les attentes au titre de son premier trimestre, dégageant un bénéfice net de 3,57 milliards de dollars. Par action, les profits ressortent à 40 cents alors que les analystes avaient anticipé 32 cents. Le chiffre d'affaires du groupe a reculé de 14%, mais a mieux résisté que redouté. Il s'élève en effet à 12,92 milliards de dollars contre un consensus de 12,31 milliards. Microsoft a lancé ce jeudi la nouvelle version de son système d'exploitation vedette, bapitsée Windows 7. Un lancement capital pour la firme de Redmond après l'échec commercial et critique de Windows Vista.

L'autre performance de la journée est à mettre au crédit d'Amazon.com. Le leader mondial du commerce en ligne s'envole en effet de 26,80% à 118,49 dollars après avoir très fortement battu le consensus au troisième trimestre. Son bénéfice net a grimpé de 68% sur la période, à 199 millions de dollars. Cela représente 45 cents par action, là où les opérateurs escomptaient 33 cents. Surtout, son chiffre d'affaires a bondi de 28%, à 5,45 milliards de dollars contre seulement 5,05 milliards attendus par les marchés. Et Amazon mise sur des revenus allant de 8,125 à 9,125 milliards de dollars au quatrième trimestre. Le consensus ne s'élève pour l'instant qu'à 8,13 milliards.

Whirlpool s'adjuge 4,91% à 77,15 dollars. Le numéro un mondial de l'électroménager a réalisé un bénéfice net de 87 millions de dollars au troisième trimestre, soit 1,15 dollar par action. Les analystes attendaient de leur côté un BPA de 77 cents. Les ventes du groupe ont reculé de 8% sur la période, à 4,5 milliards de dollars. Whirlpool a par ailleurs relevé ses prévisions annuelles, tablant désormais sur des profits de 4,25 dollars par titre, contre une précédente fourchette allant de 3,50 à 4 dollars.

Du côté des baisses, Schlumberger recule de 4,96% à 65,207 dollars alors que son chiffre d'affaires a légèrement plus reculé que prévu. Les ventes du numéro un mondial des services parapétroliers ont ainsi reculé de 25% au troisième trimestre, à 5,43 milliards de dollars contre 5,48 milliards anticipés par les investisseurs. Le bénéfice net du groupe a plongé de 49% sur la période, à 789 millions de dollars. Par action, cela représente 65 cents, soit deux cents de mieux que le consensus des analystes.

American Express abandonne 5,10% à 34,58 dollars. Le spécialiste des cartes de crédit a vu ses profits reculer de 21% entre juillet et septembre, à 640 millions de dollars. Le bénéfice par action (BPA) s'élève ainsi à 44 cents hors exceptionnels, là où les opérateurs misaient sur 38 cents. En outre, le chiffre d'affaires du groupe est également meilleur que prévu, à 6 milliards de dollars. Les marchés avaient anticipé des revenus de 5,92 milliards.

Les laboratoires Merck et Schering-Plough laissent respectivement de 1,34% à 32,43 dollars et de 0,31% à 28,97 dollars après que la Commission européenne a donné son accord à leur rapprochement. Cette opération, d'un montant de 41 milliards de dollars, doit encore recevoir le feu vert des autorités américaines de la concurrence. Les deux groupes pharmaceutiques espèrent pouvoir la finaliser avant la fin de l'année. La nouvelle entité devrait afficher un chiffre d'affaires annuel estimé à 47 milliards de dollars. Elle prévoit de supprimer 15% de ses effectifs totaux.

Enfin, Honeywell cède 0,70% à 38,26 dollars. Le fabricant américain d'automatismes et d'équipements aéronautiques a publié ce vendredi un bénéfice net pour le troisième trimestre en baisse de 15% à 608 millions de dollars. Par action, il s'établit à 80 cents contre 72 cents attendus par les analystes Le chiffre d'affaires a reculé sur la période de 17% à 7,7 milliards de dollars, un peu en dessous des prévisions des marchés (7,88 milliards de dollars).